諸神保佑,她的安排倒沒受影響。克林尼克押送著糧草穿過城市,抵達了火柴廣場。他帶來三百銀鷲騎士,將周遭道路堵得嚴嚴實實。
女巫安莎如幽靈般來到伯爵身后,以防人多生事。她的存在竟比數百騎士更讓丹爾菲恩感到安心,真是怪事一樁。
是時候了,她心想。車隊已暴露在了全城人視野中,臨時搭建的飯堂燒好了火,沸水翻滾,吞噬著簌簌落下的雪花。有人沖向廣場,被守衛攔住。所有人都看到,銀鷲騎士親手卸下了一袋袋麥子、玉米和滿滿一車的胡蘿卜。他們打開它,接著被涌來的人群淹沒。
高臺騷動起來。貴族們的交談聲更大了,賈艾斯總管痛心疾首地望著運載糧食的車隊,萊克朗則饒有興趣地探身打量。是時候了,丹爾菲恩站起身。只待一聲令下……
“食物不夠!”某個男人喊道。
不知有什么魔法,他的聲音竟響徹城市。丹爾菲恩頭腦一陣刺痛,差點摔倒在地。安莎及時捂住她的耳朵。看臺上的騷動也開始變成混亂。
“王國拋棄了我們!”伯爵惱怒地聽到他火上澆油。
“不夠!不夠!”
“沒有救災糧了,領主在撒謊!”
諸神救我。丹爾菲恩甩開安莎的手,試圖說些什么,但噪音太大,她甚至聽不見自己的話音。好在女巫心領神會,伸手在她喉嚨上輕輕一撫,為裝飾用緞帶鑲上一圈咒文織就的蕾絲。
“都是胡說!”她發出了平生最大的聲音,終于蓋過人群中的煽動者。“王國的援助已經到來,冰地領終將熬過黑夜,迎來黎明!我們唯有團結一心,才能渡過難關。我是這兒的領主,我向所有人承……”
話音未落,安莎卻解除了巫術。“最多只能這樣。”她警告,“您是凡人之軀,要避免這樣直接承受神秘力量。”
“遠遠不夠!”丹爾菲恩嚷道,“給我繼續,女巫,我命令你!”她憤怒地聽著煽動性的聲音再度響起,制造出更大的混亂。此人的目的是分化她的支持者,見無法在運糧過程中干擾,才跟到廣場來出此策略。無論如何,必須阻止對方。
“有更便利的方式,大人。請不要被憤怒沖昏頭腦。”安莎提醒。
“沒錯,讓他閉嘴!”伯爵改變了命令。
但廣場上的人太多,守衛車隊的騎士幾乎要被人潮沖開。幸好蘭科斯特的銀鷲騎士團中有許多神秘生物,他們很快制造出靜音區,并順著聲音傳播的方向溯洄,圈定了范圍。衛兵們擠過人群,向目標圍攏而去。
就在這時,一道黑影突破人潮,拼命奔向外圍。方位上的銀鷲騎士眼疾手快,一矛刺透了他的輪廓。煽動者發出疼痛的聲音,被釘在原地,奮力掙扎。
“殺了他!”
盡管離得太遠看不清晰,伯爵的命令依然被女巫瞬息傳達而至。衛兵扭住煽動者的手臂,一刀劃開脖頸,同時另一人提矛戳進他的心臟。尸體癱軟下去,卻露出一條毛茸茸的長尾巴。
見狀,周遭的百姓紛紛后退,人擠人地在滿員的廣場上留下了一片空地。空氣中彌漫著不安定的因子。
就在這時,一道魔法光束咻得飛出來,如焰火般直沖云霄。“是狼人!”同時響起的聲音叫破了死者的身份。