很難想象這是傭兵近日在鐵爪城偶遇的收獲。他定是備好了退路。“你早知道這里有路？它通往哪里？”
“郊外的莊園。別怕，那里很早就廢棄了。”辛率先鉆了進去。
布雷納寧只得跟上。黑暗中，傭兵點起火把，照亮腳下不足三碼的范圍。伯寧小心翼翼地維持著距離，以免在黑暗的隧道中迷失。盡管地道里只有一條路。
出口的景象令人震驚。布雷納寧瞇起眼睛，打量簡陋的屋頂：“修道院？”
“我就知道你會這么想。”辛掏出那張贖罪券，手指摩挲數字。“別擔心，那里沒有修士。真正的修道院早就關閉了，有人將這里的建筑改造成了安全屋，為特別的群體提供庇護。”
“誰會這樣做？”
“你的同胞。”辛已踏入了廢墟。他環顧四周，雜草藤條掀起石板、攀上圍墻，在墓碑的裂痕里扎根。庭院與屋舍的碎片全然連為一體，延伸向空蕩蕩的銅鐘掛架。一條蛇盤伏在底座上，冷冷盯著他們。
不知為何，他在原地站了足足半分鐘。
布雷納寧忍不住了：“伊士曼到底有多少結社？”
“很多，而且越來越多。”辛告訴他，“走吧。”
郊外的夜晚漆黑一片，坑洼的道路更是平添麻煩。但留在城內，他們享受到的多半只有獵手的地牢。想到這里，布雷納寧只好勉強接受。
“后面有個小禮堂。”辛指向高處。
布雷納寧抬起頭。坍塌的墻壁暴露出內部景象，而通往房間的樓梯早已腐朽斷裂。“我可認不出來。”里面一件完好的事物都沒有。
“衛兵在斷墻后面放哨。咱們在城外，布雷納寧殿下，是時候想起你的身份了。”傭兵揶揄。
伯寧聽夠了他的提醒。“見鬼。”他咕噥一句，放開火種的感知。
頓時，他察覺到墻后面弓身注視著大門的一座雕像。他們小心翼翼地爬上二樓，才看到塑像的全貌。這似乎是伴隨蓋亞左右的少女天使像，頭戴百合花環，渾身只著云霧輕紗。教堂雕塑鑲嵌著彩石的眼眶內，此處只有褪色的油繪。她作出憐憫的姿態，一手撫心，一手前伸，仿佛在引人握住。
原來不是真正的衛兵。毫無疑問，這座雕塑定是件神秘物品，很可能也是進入庇護所的道路。
“這可是蓋亞啊。本地的結社真沒禮貌。”辛嘆息一聲，將贖罪券放入塑像的掌心。
……身后發出“喀”得一聲響，似乎有什么東西墜落。布雷納寧感受到神秘的降臨，卻沒有熟悉的感應隨之出現。他意識到庇護所內沒人在，某位同胞將天賦魔法留在了雕塑上，為后來者提供幫助。
傭兵轉過身，拾起掉落物。“一根指針。”
這東西很像煉金造物，但卻沒有雕刻符文。“怎么用？”布雷納寧打量它。
辛考慮了片刻，將它放回了原地。他踩住一端，輕輕撥動。
剎那間，指針劃出一條閃爍的線，道道金色的火光沿軌跡噴薄而出，灑向夜幕。