“砰”一聲巨響，就如同今天早上千百次發生過的那樣。但這次有所不同，五碼內，旁觀的所有西塔包括評委在內，整齊劃一地彎腰，躲進看桌下。
見狀，裁判急切地一揮旗子。“停下。”她叫道，“給我停下！比賽中止！露西亞在上啊，誰去救救他，選手倒下了！”
一時間，稀奇古怪的呼喊和笑聲從桌子底下響起，試圖讓栽倒在地、緩緩溶解的選手繼續比賽，但他的狀態顯然無法勝任。有人朝他噴禮花，幸而被趕來救助傷員的衛士阻止。
……否則后者的工作就要加上一項：從元素之軀中取出灰燼顆粒。但這不會讓任何人受到傷害，在福坦洛絲，缺胳膊斷腿是個人愛好、時尚風格和審美差異，與受傷無關。所謂的“傷員”也只不過是丟失了組成元素，一時半會兒沒法拼出個人樣來。
而救治速度取決于旁觀者的人數。灰蒙蒙的西塔衛士先為傷員套上曲面罩，再用圍欄隔開蜂擁而來湊熱鬧的觀眾，一切便順利起來了。“霍伯，給那小子頭上淋點兒分離水。”他對同伴喊道。
“什么時候排霧？”霍伯問。
“五分鐘后。所有人，撤出場地！”
裁判可不肯：“比賽還在繼續！下一位選手怎么——”
“天殺的，這家伙的同位元素溶解得太厲害了！最多只能這樣！”
這下，觀眾們頓時能克制自己的好奇心了。他們迅速離開現場，聚集到其他競技游戲的席位中。甚至連評委也逃走了一多半。只有裁判堅守崗位，她在灰色衛士身后蹦蹦跳跳，喊著“把這傻瓜搬遠！”“檢查道具！”之類的話。
她明顯氣得夠嗆，但衛士已用分離水沉淀出了選手，藍色元素湊成一團絮狀物，正在重組成軀體。他輕輕擾動，高熱蒸發出的水霧“呼”地彌漫開來，霍伯趁機收回了曲面罩。
剎那間，大家只能瞧見一片朦朧。
……約克一來到王宮門前，便看到這樣一幕。
“家的味道。”他無比親切地說，“還是老牌分離水，哈！我就知道。”
“用得太多了。”雕塑大師的妻子、“焰火隊”成員、藍光西塔蘭希厭惡地撥開霧氣。“這東西只需一小罐，就能梯度分離出大半個色相環……我看他會淹死在里面。”
但等倒霉的選手爬出水潭，她的語氣改變了。散發青色光暈的西塔搖晃著起身，手里還牢牢攥著競賽用煉金左輪手槍。他抓住槍管，試圖用輪匣瞄準射擊靶。
蘭希驚呼一聲：“塞恩？”她猛撲過去，一腳踢開道具槍，并把他的手指染成了藍色。“你怎么參加射擊比賽來了！”
約克則大笑起來。“瞧瞧，這是在干什么？”他故意問道，“我們的大雕刻家終于找到了藝術之道了？現在我們要管你叫爆裂射手么，塞恩叔叔？”
青色西塔抹了把臉，這才看清了場上情況。他張大嘴巴，差點把腦袋劈成兩半。“約克？”
“是啊，是我，你的老作品回來探望你了。”
這下，塞恩再也無法保持鎮定了。他丟開道具，興高采烈地張開雙臂，緊緊抱住了離得最近的灰袍衛士，后者不耐煩地甩開：“你認錯人了！”
“別把眼球捏太扁了，塞恩，你的眼鏡沒被搶救下來。”蘭希不快地說。