“我并不瞎，小德。”鉆出帳篷的曼科對同伴說，接著轉頭面向狼人團長。“你們為這該死的旗幟來的？”
“就是這樣。我們的雇主該是聯盟成員。”梅里曼瓦爾告訴他，“那是個西塔。”
“沒錯。所有的西塔都來自閃爍之池，是聯盟的一份子。”曼科同意。他一步邁出，火光將他的滿臉灰毛染成金紅。梅里曼瓦爾聞到酒氣。“但我們不是支點成員，只是尋常商人。恐怕我們沒法為你做些什么。”他說。
狼人團長皺眉：“這兒不是守誓者聯盟的聯絡點？”
“看來我們曾抱有同樣的期望，直到發現這里只剩旗幟。”守夜的小德一聳肩。“沒人在。除了我們。”
“你們當中有個西塔，我想見他一面。”
此話一出，氣氛頓時一變。昆松見狀，悄悄往梅里曼瓦爾身后躲。被稱作小德的人與曼科對視一眼，后者正要開口，忽然帳篷里的影子變得高大，似乎有人站起身。
當他掀起簾子，人們才知道為何帳篷里的人影是如此清晰。一名裹著深色長袍、學者打扮的男性面孔的西塔出現在所有人眼前。這是個紅光西塔，形容介于人類與野獸之間，肩膀寬得像堵墻。他手握一本印有薔薇色紋路的線訂書，腰佩一枚鑲金水晶。他的兩只光腳陷進沙子里，胖乎乎的臉上卻是毫不在乎的神情。
西塔裸露在外的皮膚如太陽一般燦爛，勝過千堆篝火。才一露面，梅里曼瓦爾就瞇起眼睛。
“你找我有事兒，傭兵？”紅光西塔說道，“不過提問前，我想先知道你怎么察覺我的。”
“我見過你的族人，記住了你們身上的氣味。”梅里曼瓦爾回答。
紅光西塔抬起胳膊聞了聞，似乎好奇西塔能有什么氣味。大幅度的動作差點使長袍從身上滑脫，他趕忙伸手扯住領子。“沒味道。”他咕噥。
狼人團長很懷疑，西塔用元素塑造出來的器官能起什么作用。“梅里曼瓦爾，來自布列斯岡格羅家族。我是傭兵團長。”
“聯盟的弟兄們叫我‘番茄頭’。”紅光西塔微笑，“馬丁·艾朗，是個露西亞神官。這是小德和曼科，我的同伴。還有一位不方便露面，他休息了。”
梅里曼瓦爾不關心其他人。西塔神官，他心想，真是夠了。“我的雇主認定這里是委托期間的聯絡點，需要我通知他們任務進程。”
“到絲人城？”
狼人團長回憶著地圖終點。“燭女城。”
“如果你打算繼續沿路前進，我可以替你帶句話給我的族人。”艾朗說，“但換我就會改道去絲人城。那里是最近的城市，而且不是那種連釘馬掌都找不著去處的破落小鎮。我敢說城里修建了矩梯，到燭女城只需一眨眼。”
“據我所知，燭女城是神圣光輝議會為閃爍之池修建的友誼城邦，權屬與索德里亞等同。絲人城的矩梯很可能無法與之聯通。”