“關于這……”
“他們都告訴我了。”她仔細地觀察他的臉，而新生兒還在扭動。“城里出了亂子，許多人受傷，重生地簡直人滿為患！我知道有人喜歡這樣，像是給人添麻煩、引人注目之類，方法無非是惡作劇。近期尤為嚴重！是斑點大賽，它讓所有族人都心緒不寧。但我想，如果錯過這次也沒什么，你說是吧？反正下次也不遠。”
“的確如……”
“我必須做些什么，約克。我是個降臨者，為守誓者聯盟工作。同時我是個有信仰的人，這你能看出來吧？公平起見，我必須給你點兒真正的謝禮。”
約克總算能開口了。在沒有利害關系時，他樂于接受任何人的謝意。“我在踐行正義之道，女士。”他義正辭嚴地說，“這是我該做的。”
“太好了，我正有一份燭女城的宴會請柬。”蒂卡波說，她將掙扎的“雷電”塞進約克懷里。“免費游覽索德里亞風格的人類城市，由降臨者貼身保護，度假期間產生的所有費用我來報銷。”
度假？離開福坦洛絲？約克吃了一驚：“你是說……？”
“帶他出門逛逛吧，約克，我還有工作要忙。眼下到處都缺人手，你知道的。這可不是出門逛兩圈就能搞定的破爛事！真希望你們過得悠閑點兒，也能教我看著舒心。你不會拒絕的，你答應過我，對不對？”
“但……？”情況太出乎意料，不過這才像西塔會做的事。約克終于察覺，眼前這位蒂卡波女士的確不是凡人意義上的“母親”了。換成伊士曼人，她們很少將剛出生的嬰兒交給外人照看，尤其是還是那種剛捅出簍子的人。“呃，多謝……？”
還沒等他說完，破損的族人已取來了行囊和那件斗篷。蒂卡波將他們送出屋子，旋即砰一聲關上門。“旅途愉快，孩子們。”
他們茫然地站在門前。
真是怪事一樁，約克心想。她像丟開一只燙手山芋一樣，把兒子丟給自己只見過一面的陌生人？
然而這就是閃爍之池，我的族人。想到這里，他又不覺得奇怪了。西塔都是這樣漫不經心的家伙，誰讓他們的靈魂永生呢。
他低頭望望桑德。喬婭拉和她的團伙不知為何在追蹤雷電，而對除約克之外的西塔來說，閃爍之池根本沒有處決族人的律法。既然約克沒能殺掉她，那么此刻，前往燭女城度假或許是最好的選擇。他們可以躲開敵人，直到城里的混亂平息。
桑德回以孩子般清澈的注視。“她要我們繼續出門？”
“沒錯……你自由了。”我卻麻煩纏身。“燭女城比閃爍之池有趣得多。我可以帶你見識真正的水池，你的尾巴會派上用場的。”
“真的？”桑德一副期待又畏懼的模樣，“我媽媽知道我們被羽翼追趕的事嗎？”
“……你這不是好好的嘛。”約克心有余悸。“那些事不會再發生了。感謝你媽媽，她真是位寬容大度的女士。”
“我會記得的。但我們真要照那女人說的做？我以為她要抓我呢。”
“怎么可能？”約克一揚眉毛，“蒂卡波女士是個降臨者。”
“降臨者又怎樣？”
“降臨者會有家庭的概念。”約克告訴這好運的小子，“若她將你當親生子女看待——你不明白這意味著什么——你會繼承她和她伴侶的全部財產，得到悉心關照和千叮萬囑，然后自由自在的生活下去。鑒于他們陳舊的觀念，他們永生不死，你也永遠不會孤單。”
桑德不明白：“這是好事還是壞事呢？”
“當然是好事，毫無疑問。在閃爍之池，少有人有這般經歷！她所做的一切都將是為你考慮，嗯，揍你也是。”
“助手。”桑德打斷他，“你搞錯了。雖然媽媽對我很好，但剛才那女人她不是我媽媽。”</p>