葉蕓抱著剛洗凈的衣服從水房走來，在門前的走廊把衣服一件件掛在晾衣繩上。家門敞著，佟明芳拉著白聞賦在屋中說話。
“布票我都拿去給葉蕓做衣裳了，她身上穿的”
佟明芳朝屋外瞧了眼，沒說下去，轉了話頭“你弟是新婚，他出海回來前我打算給他們縫套新被褥，你這倆月看看能不能多弄點布票回來。”
白聞賦沉默了一瞬，應道“我想想辦法。”
對于佟明芳的安排，白聞賦從沒說過什么，但作為母親，到底心里有愧。這家門口的人都說白家討不到媳婦，這幾年閑言碎語就沒斷過，還有人說他們家絕戶。佟明芳咽不下這口氣，拿出全部家當給老二娶媳婦，彩禮錢是老大幫忙湊出來的。不是佟明芳不顧及大兒子，而是家中這情況只夠討一個媳婦。即使給老大說媒，人姑娘家知道他的過去，多半也不會同意。比起老大，老二現在工作體面，無病無災，更容易說成。
佟明芳多了句嘴“你弟年歲也不小了，咱白家不能沒后，你曉得我苦衷吧”
白聞賦長睫微斂，面色瞧不出異樣，語氣平淡道“都是一家人。”
佟明芳便寬了心。
葉蕓掛好衣服回家時，白聞賦正好從聞斌的房間出來，人罩著層疏淡的距離感，掠過葉蕓徑直走到屋外。
葉蕓回到房間內，聞斌手上拿著東西遞給她“大哥剛拿來的。”
葉蕓接過后問“這是什么”
“燙傷膏，你手怎么樣了”
葉蕓伸出手來，虎口處燙了個小水泡，有些紅腫。
“怎么用”她問。
聞斌往旁邊挪了挪，讓她坐在床上“我幫你涂。”
葉蕓坐下將手伸了過去，聞斌擠了點藥膏涂抹在葉蕓手背，清涼的感覺緩解了腫脹的疼痛。
從前被燙著葉蕓還是得干活，葉母一個人忙不過來，家中弟妹需要人照顧，洗衣做飯一樣落不了，沒聽過什么燙傷膏。倒是聽過鳳凰牌自行車，無奈車票稀缺，有錢也不一定能買到。
葉蕓好奇道“大哥沒工作，怎么弄來的車”
“他沒工作，但是有法子，我也不知道大哥整天忙什么。”
昨晚廁所前的一幕和剛才發生的事，再遲鈍也瞧出周圍鄰里忌憚白聞賦，細細想來，那種忌憚里還夾雜著一絲恐懼。
葉蕓不明白為什么“旁人好像很怕大哥”
“我大哥身上發生過一些事，他雖看著兇，對家里人沒話說。虧了大哥，我才能跑船。”