而今年，不再有人能記起。
晚上的時候，葉蕓從水房回來。佟明芳已經進屋睡覺了，家里沒開燈，她摸黑走到房門前，推門的時候，碰到門把上掛著的梳子。
那是一把檀木梳，色澤清潤，邊上一排浮雕刻成百合花，聞上去有幽淡的香氣。葉蕓沒見過這么精巧的梳子，拿在手中愛不釋手。
她翻身上床貼著隔板輕輕敲了敲，對面沒有回應。她又等了好一會，直到入睡前白聞賦都沒有回來。
于是第二天早飯時，葉蕓便試探性地問佟明芳“媽，昨天的梳子”
佟明芳莫名其妙道“什么梳子”
葉蕓便沒有繼續追問。
接下來的絕大多數時間，葉蕓都把自己關在房里繡被面。佟明芳雖然擔心這么難得的面料被葉蕓糟蹋了，但最終還是松了口，由著她去了。
葉蕓光是將圖案畫好就耗費了數天的功夫，然后照著圖樣一針一線地繡。
這是葉蕓第一次繡這么復雜而龐大的圖案，通常要邊琢磨邊繡，有時候還會參考一些書中的紋理和手法。
她的日子雖然單調，但也充實。除了將家里一些零碎的活打理好，剩下的時間全部用在看書和針繡上。她平常很少出門，去的最遠的地方也就是供銷社那頭，買些線回來。
偶爾會在走廊或是水房碰上小六子那些整日閑晃，眼睛亂瞄的男人。他們當中也有人故意對葉蕓說些輕佻的話，比如“你男人不在家，沒事找我們玩兒啊”之類的。
葉蕓一般能避則避，從不與那些人搭話。他們也就圖個嘴上過癮，顧忌到聞斌不久就要回來，倒也不會真做出什么出格的事情。
龍鳳呈祥的被面，葉蕓繡了幾月，傾注了所有熱情和精力。少女懷春，待字閨中，這樣的心情全部融入針線中。
完工后，她洗凈被面晾在外面的繩子上。風一吹，栩栩如生的龍與鳳在樓道間飛舞，引得不少人前來，紛紛說葉蕓這手藝堪比外面的繡娘，也有人說這圖案選得寓意好。佟明芳面上有光，全然忘了當初是怎么反對葉蕓自己繡，這會兒倒是家門大敞，對路過的夸贊照單全收。
后來，周圍鄰里有需要縫制的東西就跑來找葉蕓幫忙。收錢的事是呂萍提議的，她見葉蕓最近忙的上周借閱的書都沒時間翻看，便對葉蕓說再有人找她，她就收錢，要繼續這么免費幫忙，隔壁巷子的人都要過來占便宜了。
葉蕓一開始還不太好意思收鄰居的錢，然而呂萍帶頭，故意在公共浴室門口，人來人往的地方，塞給葉蕓錢，說是上次她修改褲腳的錢。
這么一來，想占便宜的人自然不好意思再去麻煩葉蕓，而真正想找葉蕓幫忙繡點東西的也會適當給點錢。
日子便在這一針一線中飛馳而過。轉眼，聞斌已經離家五個多月，單位那邊依然沒有傳來返航的消息。
佟明芳隔段時間便會帶著葉蕓去港口打聽，有人說是遇上暴風天氣貨輪臨時改了航道，也有人說因為船上貨物的原因船只滯留在吉大港。總之每次去詢問得到的消息都不一樣，沒人能告訴她們返航的確切時間。
入了秋，天氣急轉直下，佟明芳生了場病，臥床在家整日心心念念小兒子的歸期，躺在床上也不忘問葉蕓港口那邊今天有沒有消息傳回來。如果因為什么事情耽擱了，葉蕓沒能去碼頭，佟明芳免不了要數落她一番。