翌日清早，戚沐九收到了隋敬之的密信，說是剛接到姬冥修的親筆書信與調兵令，最多三日后便可以帶領即墨軍前來相助寧川。
她看了后，心內一陣愉悅，雖然有些意外他竟讓隋敬之親自領兵前來，但還是感動于他的信任與支持。也不知銀城與武威那邊的情況如何，如此看來，他現在一定是暫時抽不開身。
他如此毫不避嫌地默許，戚沐九也不知他是怎么想的了，是對她與隋敬之很是放心，還是對他自己太過信心十足。
三日的時間，說長不長說短不短。若北燕選擇此時進攻，他們恐怕支撐不了兩日，所以還得先依靠自己挺過這兩日。
當日夜里，北燕并沒有攻城，這讓戚沐九有些微微地意外，他們沒有速戰速決搶占先機，而是選擇隱而不發，其中定有蹊蹺。
她當即下令讓全軍保持備戰，一絲一毫不得懈怠。
而她不知道的是拓跋聿當日夜里便帶著幾人秘密潛入寧川城。
西城一酒肆內，拓跋聿靜坐于廳內，聽掌柜說著城內發生的一些事情。
“殿下，據暗探回稟，那人剛來寧川沒幾日，每次都是穿著斗篷夜出，有幾次跟蹤到東城兵器司附近便沒了蹤影，屬下懷疑她與司丞阮郁關系匪淺。”
“就沒見到過她的正臉”
“沒有。對方善于隱匿行跡，輕功亦是不俗，我們的人有一次還與其交過手，屬下覺得”掌柜頓了下，看了眼兀自喝茶的拓跋聿，語聲微低道“她的功力應該不在您之下。”
拓跋聿端著茶盞的手指不由一頓，心下已一片了然，“她住在何處”
“殿下，現在城內都是寧川軍，您還是不要親自涉險為好。”
“她不一樣。”
話畢，他便率先踱步而去，留下幾人面面相覷，一頭霧水的無措模樣。
八方客棧內，戚沐九坐于桌前定定地看著燭火出神，燈影朦朧間，似乎浮現出那人俊朗英挺的眉眼，她心內一窒，神色微蹙間瞬時將那燈火熄滅。
神思恍惚地躺回榻上，她雙眸幾次開闔后才勉強進入了睡夢之中。與昨日一樣的場景，夢境中，她騎馬飛奔于荊棘山的原野上，山中是漫山遍野的荊棘花，山下是炊煙裊裊中持戈操練的西涼士兵，轉眸間，夕陽余暉下是他望著她俊朗模糊的笑容。
畫面轉換間，又回到了歸硯城軍營外與他品酒論戰時的那些言笑晏晏，接著是戰鼓聲聲中，整個西涼分崩離析，漸漸消散在硝煙彌漫的火光之中。
她睡得很不安穩，半醒半寐間好似有一道高大的身影走到她的榻前，俯身靜靜地凝望著她，一陣熟悉的香味頓時充盈整個鼻端。
她當時真的好傻，竟對他沒有半分防備之心，但凡她用點心，就不難發現他身上那種奇特的香味是來自于一種叫做奇楠的沉香，一種經過千年甚至萬年才能形成的珍稀品種。這樣一種一片萬金的香中之王又豈是普通人能夠消受得起的，也只有她會傻傻地相信他所說的來自他老家的一種特殊樹種。
現在這種熟悉的味道再次出現，她竟不知是身處現實還是夢境。
“阿硯，我終于找到你了”耳畔似有滿足的嘆息縈繞不散。
戚沐九倏地睜開眼，惶然坐起。目之所及，并無人影，空氣中只淡淡氤氳著她入睡之前點的安神香，并無那種異香。
身心緩緩放松，嗓子有點干澀，她起身倒了杯涼茶，讓自己昏沉的思緒恢復了幾絲清明。
她望著窗外無邊的夜色靜默片刻，原來是夢