卡拉把阿姆的演出保底費用定的極高，四百萬美元起跳，還要跟主辦方做額外的票務分成。如此高昂的費用，只有體育場能回收成本，自然會讓livenation和aeglive這兩家走量的巨頭望而卻步。因此，這兩年，只有澳大利亞的演出商tegdaty敢硬著頭皮，開出這樣的高價，在新西蘭、澳大利亞、南非和英國這四個國家，做了一輪僅有八場的英聯邦巡演。
票房確實不錯，倫敦溫布利大球場的兩天演出，總共九萬張門票幾乎秒磬。奧克蘭、墨爾本、悉尼和布里斯班也全是五萬人以上規模的超級體育場，且場場爆滿。但南非在開普敦和約翰內斯堡的兩場演出，最后僅售出90%的門票，也讓人看到了阿姆看似強大的吸金能力背后疲軟的一面——缺乏熱門新作持續輸血的他，已經失去了真正開展世界級體育場巡演的能力。再多個幾場，或者換一個相對冷門一點的市場，可能就會遭遇詹妮弗-洛佩茲式的滑鐵盧。
這一點，卡拉-劉易斯非常清楚。這就2015年她直接給阿姆放了空窗，直到2016年才開始接洽演出，并且只接受有票房保障的知名音樂節報價的最真實原因。她需要把逐漸變成“老牌藝人”和“懷舊咖”的阿姆保護起來，儲存他的商業價值，確保他的品牌不會在過度的巡演中被快速消耗。
所以，卡拉-劉易斯迫切需要下一個能夠傳承薪火的王牌。
而她的團隊，經過長期審慎的分析和評判，把重寶押在了三個人身上。
cetherapper、brysontiller，和travisstt。
第一位候選者，1993年生人，來自芝加哥。2011年出道，2012年出現在childishgabo的第六張混音帶里，開始為人熟知。僅一年之后，便憑借著叫好又叫座的《acidrap》登上全世界最大的綜合性音樂節之一lolpalooza。2014年入選xxl雜志的年度新生班，并開始與肯德里克-拉瑪爾、metroboo乃至麥當娜等一眾大咖合作，最終憑借與metroboo和.共同推出的致敬單曲《failymatters》，獲得原創作者坎耶-維斯特的關注，被坎耶納入羽翼之下，并通過后者的引薦，進入了卡拉-劉易斯的客戶清單。
有了卡拉超強演藝資源和談判能力的加持，cetherapper于2016年啟動了總共37站的magnifitc世界巡演。9月，服裝零售巨頭h&m邀請其成為新一季kenzo聯名系列的全球代言人，風頭和聲勢在嘻哈圈內一時無兩——再過一個季度，cetherapper更是將首度登上格萊美頒獎典禮的舞臺獻唱，并會在足足七個獎項類別里獲得提名。
雖然格萊美的正式提名名單要到今年的12月9日才會揭曉，但對于圈內人來說，提前知道內部消息絕非難事。畢竟，每年格萊美的評選，都是一場錄音學院、唱片公司、發行公司、演藝經紀機構、藝人管理公司和公關營銷公司之間的博弈與妥協。
第二位候選人布萊森-蒂勒，與cetherapper生于同一年，只不過是來自梅森-迪克森線以南的肯塔基州路易斯維爾。也是2011年發布第一張混音帶出道，但布萊森的星途明顯沒有cetherapper那樣順暢無阻。2013年，蒂勒多了一個名叫哈莉的女兒，為了養家糊口，他不得不暫停音樂生涯，在棒約翰和ups同時打兩份工，補貼家用。直到2014年，他才在自己的soundcloud主頁上發布了第一首原創單曲，《don't》。
半年內，這首融合了r&b與trap風格的新作在soundcloud上斬獲了400萬次播放。對于主流市場的商業宣傳單曲來說，這個數據簡直不值一提，但在主要面向獨立音樂人的soundcloud上，卻已經能算是熱度爆表的出圈之作了——出的不是獨立說唱的圈子，而是布萊森-蒂勒自己生活的小圈子。不少在soundcloud上淘金的唱片公司a&r經理向他拋出了橄欖枝，其中就包括最終與他簽下一紙唱片合約的rca。
有了索尼宣發矩陣的支持，布萊森-蒂勒在臥室里做的《don't》最終攀到了公告牌單曲榜第十二名的高位，soundcloud上的播放總量，也從400萬增長到了3500萬，全平臺更是早就斬獲了數億次收聽。由此，布萊森的職業生涯進入了火箭式的騰飛階段。首張原創專輯《trapsoul》公告牌專輯榜第十一位起手，最高排名第八。第二首單曲《exge》單曲榜排名第二十六位，并為他斬獲一個2016年格萊美最佳r&b單曲提名。幾乎每一家權威音樂雜志，都在年終回顧時將他的處女作列入年度專輯的清單。
2016年1月，卡拉-劉易斯為他策劃的專輯同名巡演展開，1月份還在1000-2000人級別的livehoe演出，到了4月，就踏入了6000人容量且座無虛席的紐約無線電城音樂廳。5月，跟麥迪遜-比爾一樣，以賽斯-邁爾斯的深夜脫口秀為起點，獻上電視首演，6月就直接站上bet黑人娛樂電視大獎的領獎臺，拿走最佳新人和最佳男r&b/流行歌手兩項重量級獎項。