“歡迎來到沃德莊園，”沃德男爵笑呵呵的，看起來并不難相處，“謝菲爾特，我們是老朋友了，上個冬天還沒來得及和你告別真是太遺憾了。德萊恩先生，這是你第一次來沃德莊園，我衷心希望你能在這里度過愉快的一天。”
埃里希頷首致意“感謝你的邀請，沃德先生。我有預感這將會是充滿樂趣的一天。”
“讓我們一起進去吧，”沃德夫人溫柔地說，“別讓先生們吹太久的風，春季從薩默斯萊平原上吹來的風還是帶著寒意的，生病就不好了。”
沃德先生做出一副有點懊惱的表情，眉眼聳動聲音里帶著一點柔情蜜意，這當然是對沃德夫人的“哎呀親愛的蒂娜你說得對，現在就讓我們進去吧，可別讓我親愛的蒂娜還有先生們被薩默斯萊平原上的風吹病了。”
沃德男爵的女兒們在后面止不住地噗呲笑。
沃德家族是本地的老牌家族，這個姓氏在林德伯格傳承了至少兩百年，這座宅邸本身就是一件古董級別的收藏品，門廊過道都陳列著沃德家族積攢多年的寶貴陳設，沃德先生向埃里希自豪地介紹起它們。
“哎呀爸爸就是喜歡向客人們說起這些老掉牙的故事。”尤金妮在珀西還有埃里希的身后小聲地說，她從小就聽這些收藏品的老故事，每個客人來都聽一遍，耳朵早就起繭子了。
“尤金妮。”英吉拉叫妹妹的名字，聲音里帶著一點警告，可不許在客人面前沒禮貌。
“知道了英吉拉。”尤金妮皺了皺小巧玲瓏的鼻子，最終還是屈服在姐姐的威嚴下。
“能聽到它們的故事也是一種新奇的體驗，”埃里希笑著說，“你說對嗎珀西”
突然被點名的珀西下意識回答“對”，自從踏進沃德莊園里他有點心不在焉，所有人的目光都聚集在埃里希的身上，總有一種錯覺讓他覺得埃里希被推得離他的身邊越來越遠，他不喜歡這種感覺。
埃里希自然注意到了珀西的一點點異樣，盡管不明顯，但他是個對關注的事物喜歡刨根問底的人，他想要弄清楚是什么原因。
但他到午餐時間也沒有弄清楚。
沃德莊園的午餐很豐盛，前菜是熏鮭魚和鵝肝醬，一小杯金色的香檳作為開胃酒，這杯香檳產自羅德里郡北部，珀西喝得出來其中濃郁的柑橘還有杏仁和礦物質的味道，這是克頓酒莊的經典風味。
沃德男爵很健談，幽默風趣的語言讓他在社交界深受歡迎，男爵夫人和小姐們也是談吐不俗有獨特見地的存在，這讓整場午餐的氛圍都變得輕松愉快。
喝過湯以后的主菜是烤雞，沃德男爵對這道菜很是推崇，極力推薦給珀西和埃里希品嘗，雞肉嫩滑很好地糅合了油脂里的香料芬芳，是沃德莊園廚師的得意之作。
餐后甜品是紫丁香布丁，材料取自于沃德莊園里的那兩株古老的紫丁香樹，丁香花由兩位小姐親自剪下，由女仆送到廚房，然后變成午餐時的甜點。
這場午餐的收尾是咖啡和茶，簡單地品嘗過后閑聊的陣地轉移到了會客廳。
埃里希很受歡迎，雖然社交活動上并不會冷落每一個人，但明顯埃里希贏得了在場所有人的偏愛，珀西毋庸置疑是愛他的，現在沃頓男爵明顯很欣賞他的這位新客人，男爵夫人也對埃里希很滿意，至于兩位小姐，尤金妮并不掩飾她對埃里希的好感。
埃里希好像也并不太厭惡這樣的場合，在笑意與攀談中，左右逢源如魚得水。</p>