北地迎來了纏綿的雨季，天空中烏云密布，雨水嘩嘩地從天而降，拋灑在長廊與窗臺上，發出噼里啪啦的聲響。
按理來說，即使是雨季，歷年來北地的降雨量也是屈指可數，人們只能依靠河渠灌溉田地，但自從神罰之戰后，每到這個時候北地也迎來多雨的季節，氣候變得溫暖而濕潤。
“陛下，從貿易城邦來的商人已經到了，現在正在王庭外，等候您的接見。”
貿易城邦的商人？
愷撒想了想，才記起來這回事，為了開展與中部城邦的貿易、同時也為了將挽歌牌推向大陸市場，他的確答應了一位商人的覲見，畢竟貿易城邦相當適合進行商業發展，而因為國家性質的緣故，哪里的人們也樂于接受新興事物，愷撒的需求都得到滿足。
當黑龍扭動身體進入會客廳時，中部商人也剛好被戰蜥人領進室內，他脫下濕漉漉的斗篷和禮帽，躬身向惡龍君主行禮：“我是來自貿易城邦的索塔納·提爾曼，向您致敬，偉大的坦格里安陛下。”
“坐。”
愷撒晃了晃尾巴，將身體縮進大到夸張的鐵椅子里，低下頭：“你和龍類打過交道，對吧？”
“您為什么這么問？”索塔納低著頭。
“你不怕我，人類。”
“您的眼睛洞察一切，我的確曾與金龍、銀龍們有過來往，真龍們喜歡貿易城邦，在我的家鄉，許多大商人都與龍類有過接觸。”
他頓了頓，又接著說：“但我還是第一次覲見如此強大威嚴的真龍，能夠得到您的召見，我感到十分榮幸。”
果然，成功的商人向來都很會說話，雖然明知對方是在拍馬屁、套近乎，黑龍仍覺得十分受用，發出哼哼的笑聲。
“好了商人，接下來我們該討論正事。”愷撒切入正題。
“當然，陛下，我正是為此而來。”
索塔納點頭：“克雷德商團希望能夠得到您的支持，幫助您在貿易城邦內進行挽歌卡牌的推廣，對此，有什么需要請您盡管開口。”
“在這之前，你得先告訴我。”
黑龍調整了一下位置，盯著他說：“作為貿易城邦的商人，你在中部的主營業務是什么？”
“很多，坦格里安陛下。”
索塔納臉上帶著公式化的笑容，看似不經意的提起：“從寶石到布匹，從賭場到酒館，包括武器鎧甲與糧食蔬菜，都在克雷德商團的產業之列。”
愷撒想了想，不但販賣各類商品，還做服務業與軍械產業，如果人類說得都是實話的話，證明這家伙來頭不小，要知道糧食、軍械這樣的大宗貿易，相當于一個國家的半條命脈，不是僅僅有錢就能辦到的。
黑龍晃動尾巴，尾爪輕輕叩擊著黑鐵座椅的扶手，他看過有關中部貿易城邦的資料，在貿易城邦剛剛成立的年代，一些來自南方的商人移民至這里定居，他們極富冒險精神和敏銳嗅覺，善于捕捉商機，把生意越做越大，最后積累下來的財富難以想象。
不少人發家之后都被當地統治者當做羊毛給剪了，少數則歷經艱險之后成功站穩了跟腳，買通當地關系，組成較為穩定的利益集團，甚至形成了派系與家族，
考慮到對方背后可能擁有的能量，愷撒決定直截了當的開出要求：“我需要銅、鐵和硝石，越多越好。”
確定不是金銀？
索塔納小小的懷疑了一下，正常龍類可不會對那些東西感興趣，但既然黑龍提出了條件，他也就只能順著對方的意思往下說：“克雷德商團完全能夠滿足您的條件，坦格里安陛下，我們愿意以市價八成的價格向帝國輸送銅鐵礦石。”
“——至于硝石，中部并不炎熱，所以市場需求不高，我們只有六座制硝場，這已經足夠供應城邦在夏季所有貴族的用冰了。”
愷撒有點意外，沒想到真釣來了一頭大魚，這個其貌不揚的商人背后站在一頭隱藏在暗中的大家伙，黑龍臉上不動聲色，點點頭：“很好，挽歌牌的業務可以與你們合作，但這些東西，我全都要。”