“這些都是哪兒人啊？”
帝國學院宿舍內，希拉趴在窗邊，看著窗外陸陸續續走過的幾十個孩子，奇怪的問。
她是黑翼帝國學院建立初第二批被引入北地的孩子之一，到學院已經有一段時間了，雖然帝國學院成立的時間并不長，但學生卻來自艾拉迪亞各地，她見過來自像她一樣來自貿易城邦的白膚藍眼、河間地的灰發褐瞳、日不落帝國的金發，甚至原澤地區域的矮人和盛夏群島的野蠻人，但之前卻從未見過眼前這些迥然不同的孩子。
希拉是學院中被稱為“貿易奴”的一員，雖然從小并未受到好的教育，但在貿易城邦的奴隸生涯卻讓她變得更加機智聰明，雖然有時候無法理解學院、教員做這些的意義究竟是什么，但卻會下意識的努力完成學院的課時與學習要求，因此經過幾場考試之后，她順利成為了高年級的學生。
相比之下，許多比她年紀更大的孩子都還在低年級徘徊。
希拉的室友，一位叫做珊麗爾·戴維的十四歲女孩聞言合上書本，也來到窗邊，瞥了一眼走入學院的新生們，她與希拉的地位截然不同，她的父親是一位法耶區域的黑翼男爵，不知為什么她的父親還是主動將自己的兩個兒子和一個女兒全都送進帝國學院，優待是雖然年紀小，但她依舊是高年級的學生。
珊麗爾·戴維瞇著眼，在那些黑皮膚黑眼睛的孩子統一且不太合身的衣著上看了看：“可能是東方來的孩子吧？”
她說完回過頭，看向宿舍內另一位室友：“諾琳，你見過這樣的人嗎？”
出身比珊麗爾更盛數籌的諾琳面無表情的走過來，到窗邊看了看，說：“不認識。”
說完后，諾琳·懷恩特又冷淡的瞥了珊麗爾·戴維一眼：“但我知道他們是哪兒人，勛爵先生沒提起過維洛斯特的事嗎？”
“維洛斯特？我父親哪會跟我說這些。”珊麗爾睜大眼睛。
“不會嗎？”
諾琳想了想，又接著說：“野蠻無禮的維洛斯特拒絕文明的交往，并主動與帝國派往新大陸的旅居者開戰。我父親是這么說的。我想這些都是戰敗后的俘虜，偉大的皇帝陛下仁慈寬容，給了這些奴隸一個重生的機會。”
“這么說。”珊麗爾撅了撅嘴，望向角落里最后一名一直沉默未出聲的室友：“以后貿易奴都不是學院里地位最低的學生了。”
那個女孩蜷在角落里看書，沒參與她們的討論，聞言只是轉了下身體。
希拉的表情也有些尷尬。
雖然在同一間宿舍，但作為貴族子弟的諾琳·懷恩特和珊麗爾·戴維，與對外奴隸貿易而來的幼童希拉和另一名女孩完全沒有共同語言，她們的身份地位與經歷見聞可謂天壤之別，可能在進入學院之前，諾琳和珊麗爾就已經接受過良好的教育、衣食無憂，但像希拉這樣奴隸出身的孩子那時候每日思考的東西卻是怎么活下去。