那是一種難以言喻的體驗，洶涌的力量從外向內貫入，將靈魂一點點擠壓至**的邊緣，下一刻，無形的鋼針從仿佛從四面八方襲來，從皮膚刺入，在體內翻攪，從大腦到內臟，從肌肉到骨骼。
“這就是你要的——力量。”大賢者幽幽的說：“同時，它也是考驗。”
陪普以最大的意志忍耐，雙手撕扯著胸膛，喉嚨里發出類似溺水時的悶響，強大的力量灌入他的身體，暴突的血管由青轉紅，最后破裂開來，陪普忍不住嚎叫起來。
先知的肌膚開始成塊成塊的剝落，露出青黑色的肌肉，先知像只窒息的魚，身體縮成一團，直到他的眼球暴裂，花白泥漿狀的組織糊了半邊臉。
——他已經發不出聲音了。
“陪普失敗了。”
大賢者用御杖拄著站起來，冷漠的看著地上那團已經辨認不出人形的身軀：“肉軀不夠強韌、意志不夠堅定的凡人，沒有完成至上的考驗，所以，他死了。”
“……”神廟中傳出一陣微渺的喟嘆，仿佛幽靈的低語。
大賢者往前走兩步，將手放在那灘血肉上方，懸浮虛握：“但你終究證明了你的虔誠，也贏得了我的尊重。陪普，你倒在追尋阿圖索的道路上，我替你走完這一程。”
他收回手，站在模糊的血肉前，閉上眼，張開雙臂，洶涌的圣力從四面八方灌入身體。
良久，大賢者深深吸了一口氣，重新睜開眼睛，他的皮膚如同嬰兒般嫩滑，有溫暖的光輝于其上流動不止。
……
號角聲由遠及近，飄入神廟。
今天，是處決海族加隆·奈法狄修斯的日子，中心廣場上，士兵們已經把它裝進了籠子，那頭面目可憎的野獸胡亂扭動著，渾身是血，鎖鏈勒得它發不出聲音，幾百個奴隸喊著號子把它拉到空中。
克魯斯恩來到神廟外，看著鐵籠慢慢升高。
當號角越升越高時，所有人都將目光集中至中心廣場，有的是衣著華貴，是黃金城的貴族，有的衣衫襤褸，是來自其他部落的難民。
黃金王被層層護衛在軍隊中，穿著灰色的盔甲，剪裁合體繡著金線的皮制皮風從他寬闊的肩膀垂下，他的胸甲上鑲嵌著一枚怒吼雄獅，眉毛之上環繞著一頂赤金打造的王冠，王冠頂端仿佛相互纏繞的火焰。
在籠子里，加隆·奈法狄修斯試圖用雙爪撕扯脖子上的鎖鏈，但這徒勞無功，他低吼著，詛咒面前所看到的一切。
“算了。”
陪普的匯報歷歷在目，克魯斯恩大賢者想了很久，終于開口：“通知黃金王，神廟希望讓這頭野獸活著。”
“現在？”
旁邊的先知看著中心廣場上萬眾矚目的場景，所有人都在等待柴堆點燃的那一刻，在這種時候將黃金王制止，場面會很不好看。
“它活著比死了更有用。”大賢者說。
“可是，您不是說，外面那頭怪物不是伊貢，我們沒必要屈從于它嗎？”
“我有說要屈從于它嗎？”克魯斯恩側過頭：“我只是說把這頭野獸留下，并沒有說要把它送走。”
“這……”先知不解。
“我會親自前往迷恩，替維洛斯特抹除異族。”克魯斯恩說：“但如果我失敗，我不希望黃金城就此滅絕。”