約瑟侯爵微微仰起頭，閉上眼。
下一刻，從尸體上溢出的微渺負能量猶如野火迎風般暴漲，眨眼功夫便充斥著整個房間，歡呼雀躍繞著約瑟轉了一圈，然后沖向尸體，在死尸上游弋。
半響，約瑟才重新睜開眼，負能量消失得無影無蹤，他長出一口氣，嗤笑道：“維吉亞公爵、元素大師費·歐南，竟被一個普通人刺殺，死后連神國都進不了，如果不是親眼所見，我自己恐怕都不會相信。”
說完他便沉默了，握著拳頭，定定的望著尸體，就這樣持續了幾分鐘，直到雙手淌落幾滴殷紅血珠。
他雙手青筋暴露，竟然用指甲刺破了掌心！
“該死。”
約瑟突然狠狠的罵道，聲音比凜冬的朔風還要冰冷：“十五年，整整十五年，你們不知道我做了多少事，封臣、領地、軍隊和民望，我本可以平平穩穩把維吉亞重新奪回來，我已經是維吉亞的主人了，可是，費·歐南，你們竟然直接把他殺了！前功盡棄，前功盡棄呀！”
“費·歐南算什么，我要殺他隨時可以，可殺掉一個費·歐南，還有第二個費·歐南、第三個費·歐南，我花了十五年的時間，才讓塔尚慕放松警惕，你們怎么能這樣做？你們怎么可以這么做！？”
約瑟侯爵的手顫抖不已，話語從齒縫間擠出來：“黑翼帝國——”
利用見不得光的死靈能力探悉，約瑟知道這次刺殺是黑翼帝國的手筆，殺手在行動前服用了某種特殊藥物，以此通過重重檢測來到費·歐南身邊暴起殺人，這樣的東西，目前只有北地才有。
不過這些話，貿易城邦的統治者塔尚慕是不會信的，費·歐南一死，自己便成為直接受益者和最大懷疑目標，必定會受到調查。約瑟·盧恩很清楚，世上沒有永不公開的秘密，不管費·歐南是不是自己殺的，只要塔尚慕開始朝這個方向調查，自己十五年來的所作所為總會露出一些蛛絲馬跡。
讓約瑟侯爵疑惑的是，黑翼帝國的刺殺計劃，究竟是針對處處與他們作對的費·歐南，還是知道了自己的內幕刻意逼迫？
前者會讓約瑟感嘆北方帝國影響力之廣，而后者，則會約瑟感到深深的恐懼了。
當然，無論如何，他都已被逼上絕路。
“沒辦法了。”約瑟嘆了口氣，臉色從之前非人類般的陰冷黑暗，慢慢恢復到正常的平和安靜，他甩了甩手，讓手心的傷口與血跡逐漸隱沒，隨即撤除房間的隔音魔法，緩緩離開禁閉室。
回到自己府邸，約瑟·盧恩揮退侍從，踏入宅邸內的密道，走過漫長幽暗的走廊，對角落里陰暗的毒蛇說：“費·歐南一死，我們便沒有了退路，今后不必再掩藏潛伏。”
他臉色一冷：“通知封臣調集軍隊，明晚突襲科霍爾，沒有喬恩亞瑟那個老雜碎，我后天就要見到盧恩家族的熊旗插在科霍爾城頭。”
這并不難，科霍爾之王、傳奇劍圣喬恩亞瑟在襲擊北地中身死、科霍爾城邦精銳部隊損失殆盡，現在諾大城邦由一個女人主持大局，已經沒有多少剩余的抵抗力量，與維吉亞之間對比懸殊。
只是，陰影中的毒蛇不理解此舉深意：“進攻科霍爾，對我們并沒有什么實質意義的好處。”
“是沒好處，但也得做。斬斷退路、表明決心。”約瑟侯爵說說：“他們不是一直想插手貿易城邦嗎，我們也逼他們一把，將所有的事都放到明面上來。我不信，他們會置維吉亞于不顧。”
“明白了。”毒蛇稱是，隱沒于黑暗中。
“戰爭要開始了。”約瑟·盧恩盯著濃郁化不開的黑霧，火焰在他眼里升騰：“沒想到是我來拉開序幕。如果再過三十年，我能成功掌握十大城邦，或許還有爭霸的機會，可現在……”