麥克尼警惕的一躍而起，左右四顧，但面前并沒有敵人，他身處一座陰暗的地牢中，周圍是堅硬的花崗石墻壁，地面潮濕不堪，水滴從頭頂的石板里滲出來，空氣中彌漫著一股淡淡的腐爛氣味。
如果記憶沒有偏差的話，他之前應該在北方城堡的戰斗中，那頭紅龍發了瘋、動用本不屬于它的力量，麥克尼記得，在靈能的狂轟濫炸中，自己逐漸不支……
這么說，他是被抓住了？北方城堡的戰局如何？自己昏過去之后，雷刃矮人是否遭遇了紅龍的屠殺？
麥克尼心頭忽然一陣惶恐，凌亂的思緒在大腦里左右穿梭，直到看到墻角屬于自己的戰錘和雙刃斧，他才稍稍平定了些。
不管怎么樣，得趕緊離開這。
麥克尼走到角落拿起自己的武器，他不知道關押他的人是誰，也不知道對方為什么會像對待普通囚犯那樣漫不經心的對待他，甚至還在囚牢里留下了自己所使用的武器，但這些都不重要，麥克尼此刻心急如焚，他要立刻返回北方城堡，這樣的地牢鎖不住他。
正當這時，地牢里傳來了沉悶的腳步聲，一名獸人出現在麥克尼面前，他渾身肌肉虬結、身高近乎兩米，漆黑沉重的肩甲在行走時哐當作響，在矮人面前猶如一座小山，麥克尼仰起脖子才能看到他的臉。
“你醒了。”獸人甕聲甕氣的說：“因為你的無能，雷刃矮人在北方城堡的戰事中落敗，不得不撤出科霍爾。”
獸人的話令麥克尼暫時按捺住發動襲擊越獄逃跑的**，他冷靜下來，問：“我現在在哪？時間過去了多久？”
獸人沒回話，伸手拉開囚牢的鐵柵，他們居然沒上鎖：“走吧，陛下要見你。”
聽到“陛下”這個詞，麥克尼心中陡然生出不妙的預感，他隱隱有了幾分猜測，而接下來所見的一切則證實了他的猜想，地牢之外，到處都是行走的獸人，他頭頂上林立著高聳的腳手架和塔吊，漆黑厚重、造型兇狠的大鐵樓高高矗立，那些堅硬的金屬棱角令人感到渾身不適。
“歡迎來到維克托瑞！”
路旁忙碌的獸人看到矮人后嘲諷般的喊道，麥克尼注意到，這些獸人中有些家伙竟然是褐色的，身體出現罕見的返祖現象，這里是一座獸人之城。
第三紀元的艾拉迪亞大陸，從未出現這么大規模的獸人聚居地，除了一個地方——黑翼帝國。
說是城市，但麥克尼感覺這里更加像是一座戰爭要塞，它方方面面都充斥著冷漠和軍事化的色彩，即使是這座類似領主大廳的建筑也是如此，麥克尼在獸人的引領下走進來，見到傳說中黑翼帝國的皇帝。
他高踞在大酋長的位置上，用手拄著頭，渾身布滿鐵黑色的角質鎧甲，粗大的犄角和棘刺在身體各個部位出現，形如人形的惡魔領主，粗大的尾巴從椅子上耷拉下來，卷曲在他腳邊。
愷撒使用的是第二形態，否則維克托瑞的酋長大廳可無法容納他的身軀。
“麥克尼·雷刃。”愷撒放下戰報，饒有興趣看著眼前的矮人，“說實話，你在中部戰場上的表現真令我頭疼，給我惹了不少麻煩，如果貿易聯邦的每個氏族首腦、領袖都像你一樣難以對付的話，帝國向前推進的步伐恐怕得延后幾個世紀。”
“黑翼之王。”麥克尼盯著椅子上那道身影，聲音里充滿謹慎和忌憚，卻沒有尋常人那種尊敬或是畏懼。