施泰特轉過頭來，臉上有一條巨大的疤痕，從額間一直延伸到嘴角，這是“黑死神”卡恩留下的傷口，作為失敗者的勛章：“沒想到坦格里安家族還有這么強大的龍，它和傳說中的黑皇帝很像。”
“一點也不像，卡恩的力量來自我們的贈予。”
魔鬼說：“還有一位惡魔君主，阿茲利爾斯，深淵606層的火焰之王。”
“據我所知，你就是卡恩的交易者，巴克利，你把力量贈予了我的敵人，幫助它擊敗我、將河間諸國踩在腳下。”
施泰特聲音轉冷：“我很驚訝，你為什么還敢出現在我面前？”
魔鬼踞蹲在角落，獠牙尖利而神情坦蕩：“別用這種仇視的目光看著我，我只是個兜售物品的商人而已，沒什么陣營可言，我可以與卡恩交易，當然也可以與你交易。”
“你憑什么認為我會和你交易？”
“你當然會，不然我也不可能出現在這里。”
名為巴克利的魔鬼笑嘻嘻，“或許將來蒙克維爾會成為抵御黑翼入侵最大的一面盾墻，但目前為止，它的作用還只是充當前線的轉運中樞而已，在里昂將軍的拂曉軍團失敗之前，這里無仗可打。”
“這可不是你所希望的，施泰特，你渴望戰斗，你渴望榮耀，你想做日不落帝國最有權勢的人，就必須在這場戰爭中有所表現，用你的光輝蓋住里昂與拉美爾的光芒。”
“怪不得魔鬼總是能輕描淡寫的拿到靈魂，關于人心的把控，沒有種族可以與你們媲美。”
施泰特嘆了口氣：“你能做什么？”
“力量、軍隊、智慧，只要付得起價錢，你想要的一切，我們都能給你。”
“我想親手殺死黑皇帝，這可以嗎？”
“殺死黑皇帝也不是不行，但是請九獄之主現身的代價，你承擔不了，這個物質位面也沒人能承擔。”
魔鬼略微躬身致意，像是商人介紹貨品般熟稔：“我們審核過你的籌碼，目前最優的選擇，是你付出一半的靈魂與人格，我們將你的力量拔升到可以單槍匹馬刺殺卡恩的程度，殺了那條龍、奪回河間地，你的恥辱也就隨之一掃而空，恩瑞希爾大帝會重新將你調往前線。”
施泰特皺眉思索半響，正要開口，忽然感覺天空暗了，接著耳邊響起震破膜腔的巨聲。
他望向聲源，目光上移、上移、再上移，最后變成拉扯喉間表皮的九十度仰望。
那是——
黑皇帝。