半刻鐘后，嶺水鎮到了。
姚春琴要去采辦年貨，兩人進了鎮子，便一東一西分開了。
臨近歲末，嶺水鎮比往常熱鬧不少，糖人、字畫，春牌、桃符，煙花爆竹往來叫賣的商販絡繹不絕，街上張燈結彩，好一派熱鬧景象。
姚沐兒在人群中穿行，擔心雞蛋被行人擠碎，便將竹筐反背在胸前。
“雞蛋，四文錢一顆的雞蛋。”
“賣雞蛋的等等。”
剛開始叫賣，便來了買家，是位年輕婦人，正拎著籃子沖他招手。
“你那有多少雞蛋，是新鮮的不”
姚沐兒走上前，掀開竹筐上的衣裳給她看。
“二十顆，都是新鮮的。”
婦人見里頭不僅墊著厚厚一層稻草，還用舊衣裳緊緊包了起來，摸著似還有些溫熱，心里很是滿意。
“我若是都要，能算便宜些不”
姚沐兒面色為難，“這嬸子您知道，這時節還能下蛋的雞不多，若是送到員外老爺、財主鄉紳府上，便是五文、六文也賣得。”
“有錢人家的廚房采買，那得有門道兒才成，小哥兒你若是有，何必挨凍到街上叫賣，你說對不”
姚沐兒思索片刻，從竹筐里掏出仔細包好的帕子，對婦人道“這樣吧，我送嬸子兩張自己繡的帕子，往出賣也能值個兩三文呢。”
婦人是鎮上某富戶家廚娘，但因幼時也是在村子里長大，見姚沐兒穿著寒酸，并沒有嫌棄，而是笑著應道“可行，正好快歲末了，拿給府中下人做個彩頭也不錯。”
“呀，這花兒繡得真好”婦人接過帕子，一臉震驚，“可惜繡在了麻布上，若用絹布定然更加賞心悅目。”
“小哥兒，你可還有別的繡品”
“有。”姚沐兒從筐里拿出四個荷包，遞過去。
“好，真好。這鳥兒繡得栩栩如生，跟要跳出來似的。”
婦人翻來覆去摸著，面上喜不自勝。
“小哥兒，我沒認錯的話，你這是蘇繡吧。”
見姚沐兒點頭，婦人心中越發歡喜。
“咱嶺水鎮會蘇繡的可不多，瞧你年紀輕輕便能繡出七八分，家里定是有會蘇繡的長輩在吧，實不相瞞，我家小姐正愁年節送外家姊妹什么禮物好呢，若是可以，嬸子想請你家長輩幫忙繡一批絹帕，報酬好說。”
姚沐兒聞言拉下嘴角，攥緊手里荷包，輕聲道“我娘在我很小的時候就去世了。”
婦人愣了下，帶著歉意道“是嬸子說錯話了，小哥兒別介意。這樣，我看小哥兒的繡工也很是不錯，不知可愿接下這樁生意”
“愿意”姚沐兒滿眼欣喜。
“那好，我主家宅院就在前頭，你跟我來吧。”
婦人邊將他往家引，邊道“鎮上絹帕賣七八文，荷包十五到一百文不等，但你接了我家生意便省下布料、絲線，及叫賣的工夫，所以每條帕子給你按四文算，荷包一個十文，小哥兒覺得如何”
“太多了，我手藝不精，不值這么些銀錢的”