應天府鄉試不僅僅是考試，還是盛大的士林聚會，有些名流會特意在這個時間趕到南京城參與盛會。
在龍江關和江東門兩個大碼頭上，每天都會有大批外地士人到達，迎來送往的禮儀極為頻繁。
今日又有一葉扁舟自大江下游而來，等待靠岸，顧憲成、安希范師生二人在艙中對坐。
年輕的安希范不解的問道“老師為何不回朝廷吏部復職，反而請假三年，在江南來回奔波”
顧憲成答道“你先專心鄉試，不必為其他事情分心。”
他們這派清流勢力的大佬不是河南人就是河北人，在讀書人數量最多的江南反而根基薄弱。
畢竟當今江南士人可投靠的人太多了，首輔申時行，大學士王錫爵，文壇盟主王世貞，都是江南人。
所以才有顧憲成請假三年，回家講學凝聚聲勢的舉動，安希范這樣的二十出頭年輕人當然理解不了。
安希范望了望外面，卻見岸上站著一大群士子，齊齊面朝大江。
便開口道“莫非老師已經聲名遠播，乃至于大批崇仰老師的士人聞訊而來，在此迎候”
顧憲成也很想是這樣，但覺得又不太可能。等船只停靠穩當后，他立刻出了船艙，站在船頭。
可是岸上的士子毫無反應，于是顧憲成就很失望的確定，這幫士子真不是來迎接自己的。
等他上了岸后，就聽到碼頭另一邊有人高呼“顧君”
又轉頭看去，原來是好友李三才。
原本這位李三才官位已經做到了戶部郎中，但去年他為魏允貞上書申辯，結果觸怒了上頭，被調為南京禮部郎中。
品級雖沒變，但一下子由要職變成了閑職里的閑職。
前幾年顧憲成初入仕途時曾在戶部工作過，當時是李三才下屬，兩人一起編過萬歷會計錄。
按道理說，李三才從年科、品級都高于顧憲成，禮數上不用迎接。
但兩人年紀相仿，李三才又比較欽佩顧憲成品格學問，兩人往常便以平禮相待。
再加上李三才善于交際，為人長袖善舞，所以才會屈尊前來迎接顧憲成。
見過禮后，李三才又解釋說“自海公剛峰在南臺后，官衙考紀嚴峻。
南皋、見泉等人不便脫身，只能委托我來迎接”
南皋就是鄒元標，見泉則是魏允貞，都因為忤上被發落到南京，跟顧憲成都是一個小團伙的。
這個時候，還沒有東林黨的稱謂，他們這伙人都以“清流”自詡，以名節標榜。
鄒元標、李三才、魏允貞都是晚明黨爭史上赫赫有名的人物，只是這時候才初露鋒芒，進入官場也不過十來年。
原本南京官衙紀律非常散漫，本來也沒什么工作，更無所謂遲到早退曠工。
但海瑞擔任南京右都御史后，狠抓紀律風氣，南京官員們大都苦不堪言，卻懾于海瑞威望又不敢叫板。
所以鄒元標和魏允貞這兩個平常非常講究正直形象人都不好脫身，只有李三才因為在禮部工作，能借著出外辦事理由前來接顧憲成。
但這時候，顧憲成又指著岸上其他聚集的人群，問道“這是在迎候何人”
李三才答道“應當是文壇老盟主王弇州，不知來南京干什么，據說是要就任南京刑部右侍郎了。”
顧憲成按下酸氣，淡淡的評論了一句“不守正道之輩也，于國于民，有何用哉”
安希范也趕緊跟著顧老師說了句“嘩眾取寵，世風可悲。”
雖然都號稱文人并同屬士林，但他們清流和王世貞并不是一個圈子的。