有兩個人已經在門口等待他們。一位修有兩撇精致小胡子的貴族服飾男人，而另一位，出人意料的，是一位剛認識的熟人。
“威爾伯特先生，這位就是我要向您介紹的克拉夫特教授。”費爾南教授，或者說費爾南子爵穿著昨夜宴會的黑袍，精神似乎不太好。
“來晚一步。請原諒我遭不住你們年輕人這樣的顛簸，算是一點老年人的優待吧。”
“您好，我是公爵的內務官威爾伯特。進入后請務必保持安靜，大人的精神不是很好。”小胡子向克拉夫特行了個彎腰不明顯，但極為嚴謹標準、可以作為樣板倒模的禮，看著來人顯然不常用的回禮微微搖頭，“您的手應該稍微高些，放在更靠近肩膀的地方，而不是心前。”
聽起來更像是在什么在行伍中的職務，不過他的表現更符合一個有些強迫癥的細致貴族管家身份。
費爾南教授打斷了他的絮叨，“好了，威爾伯特，公爵大人不會在意這些的。我們趕時間，得讓他看看那個。”
那個
克拉夫特不明所以地看向費爾南，沒從對方臉上得到答桉，但內務官被成功地說服放下了對禮節的堅持，側身朝厚重雙開大門兩邊的全副武裝的守衛招手。
一股暖流從開啟的門縫中涌出，內務官威爾伯特伸手向他們發出無聲而意圖轉達明確的邀請，踏入鋪設地毯的室內。藍色長條葉片鋸齒紋邊刺繡將他們直引向正中燃燒的壁爐，仆人正將干香料熏香樣的物質投入其中。
交叉劍長劍、橡樹紋盾壁掛裝飾下，一把墊襯厚毛皮的椅子上，端坐的身影面朝爐火，背對著來客。
“閣下，醫生來了。”內務官輕巧地在地毯上飄過，來到椅子邊輕聲提醒道，隨即退到一邊，向費爾南教授和克拉夫特眼神示意跟上。
“進來吧，費爾南子爵。還有北邊來的克拉夫特騎士。”
克拉夫特跟著費爾南小步來到城堡的主人身邊，看著老教授行禮，也跟著行禮，記得了把手往上移了兩個肋間高度。
這還是第一次有人這么叫他，理論上他在襲承祖父的爵位前，作為繼承人是該有這么個臨時頭銜。邊境小貴族一般不會太在意這種理論，老伍德也懶得給他授個騎士銜，不過必須承認這個叫法是標準的。
“咳咳。”
一串連聲陣咳，震顫沖擊喉管與胸腔，椅子上的人弓起身子，搭在胸前的熊皮滑落。剛才語句中的停頓不是因為遺忘遲疑，而是氣短所致。
威爾伯特快步上前提起熊皮重新為他披上，克拉夫特也看清了這位可能是自己此次受邀主要原因的神秘人物。
圓環形的頭冠壓在花白整齊的頭發上，半闔的眼睛張開后在爐火照耀下反射出疲憊但清明的神采，他的意志仍然清晰，然而軀體已不能支持這種狀態太久。