抱著不出成果不罷休的態度，格林的隊伍基本在地下安了家。
饒是如此，進度依舊不算理想。探索一條通道所有分支所需的時間很長，對體力和精神的消耗也不小。
更不要說目前能調動的人員有限，加重了參與者的負擔。
教會人員能長期駐扎在此，但教授不能，他仍需要每天返回診所。一方面是沒法對主要靠戴維主持、庫普幫忙的診所放下心來另一方面則是照顧到伊馮的休息問題。
不過連續幾天看來，應該是多慮了。
女孩表現出了與以往既有印象符合的韌性，表達不是她所擅長的，堅持或者說固執才是。這再次提醒了克拉夫特她的特殊。
盡管絕對不會表露出來，不可否認的是，他的確有一點點寄希望于這幾天的搜索能達到勸退目的。
事實證明這確實只是希望罷了。
在克服了最初的困難后，適應能力很快讓她融入環境，同在磚石和陰冷水流中萌發、反客為主地撐開縫隙的苔蘚那樣。
她每天跟著往返于兩地，隨隊在隧洞間穿梭，終于那些修士也默認了她可以算作隊伍一員，而不是正常搜索活動的干擾因素。
隨著未探索區域的減少，地圖坍塌點勾勒出愈發明顯的圓形邊界，格林逐漸不再顧忌是否顯得太過急切，開始加快進程。
表現在克拉夫特的角度，就是每隔一晚，搜索進度都會較前日推進一到二個隧洞。他不得不提前勸告格林在有發現時不要冒進，至少先通知他到場再繼續下去。
這個提議是有先見之明的。在高強度搜索下，很快就有了一些怪異但不完全在意料之外的東西被帶回。
某個和之前沒什么差別的早，克拉夫特抵達營地時，格林向他展示了前夜加班的成果。
一根生銹棍子。
準確來說，是一段比較扁且長的銹塊，兩端因為脆化已經折斷不知所蹤了。
修士們在一條通道壁龕內的淤泥里發現的這東西，似乎是因為水流變化恰好被翻了出來，露出融合淋巴結般的凹凸腫脹邊角。
難以形容的地方，病變的金屬，某種人造物遺骸。他們試圖把它拔出，卻發現有一部分嵌進了磚石里，不是縫隙、而是正中，最后只好強行掰斷帶回。這讓它更像扎根在通道里的某種病變了。
克拉夫特拿麻布吸干表面殘留的濕潤，戴著手套把這東西捧到燭光下，用隨身帶的小鑷子輕敲，隨后試著撬下一小塊，下面依舊是紅銹。
氧化層太厚，以至于這東西基本可以定義為銹塊，剝掉外殼后就不剩多少，僅能憑著直覺猜測原身大概用途。
不排除個人認知帶來的偏見，他覺得這比較像劍身、至少也是長刃兵器中的一段。
不管怎樣，克拉夫特很高興神父聽從了他的建議，在發現的第一時間決定將其帶回，而不是直接溯游而尋找來源。
“其實這不是唯一的。”格林環抱雙臂，靠在墻邊抓緊時間休息，在這的每一秒他都在擔心頭頂不知何時會再次凝結為雨云的水汽，“還有些小碎片，但太小了，沒法篩出來也認不出是什么。”