隊伍撤出了遺跡。
此前多少想過可能會遇到一場惡戰、一些會撕扯認知的東西，但這里什么也沒有，真的只是空殼罷了。
被拋棄的卵殼，墜落之物是它的胚胎，浸泡在曾居于此的族群中。最終內容物確實聚合為一、孵育了那種東西，但不管破殼而出的存在到底是什么，都和蛋黃蛋清沒關系。
臨走前，克拉夫特從特殊材質的石柱上敲下了少許樣本留存。說實話，他很好奇這些是怎么“死去”的。
他們毫發無損地回到船邊，那些消失的東西化為一股實質性重量，壓迫脆弱的神經。
胚胎的成形需要營養支持，可現在看來，成形還遠不是結束。它還需要成長，在地下逐漸萎縮的族群顯然沒能滿足需求，而如果說哪里能滿足需求.
所有人不約而同地想到了，就在上面，一整個城市正在震動中戰栗。
船只離岸，燃料消耗速度比預計中樂觀，探索還能再往里些，消耗到總量三分之一以上再返航。
剩余三分之二里包含了走彎路、迷路情況，以及可能出現的原地等救援情況。
擺脫淺灘和暗礁后，火把熄滅，油燈火苗再次成為了唯一照明。
調整航向，目標是另一根更龐大、位置也更深的湖中巨柱腳下。
燈塔光芒在身后基本消失，縮成了隱隱約約的針尖，艱澀扎穿灰布似的濃霧，已是強弩之末。所幸可見輪廓的巨柱成了這里的另一種航標，能作方向參考。
水霧更濃了，遮蔽視線的霧氣未隨時間消散，反而密度逐漸增大，變成包裹著感官的鉛水，對周圍的感知愈發遲鈍。
互相交談都感覺存在著微小延遲，看著對方嘴唇開合，卻需要一點時間才能理解含義。
有涼意落在手背上，克拉夫特抹了一把，那感覺變成了一小片。隊伍成員陸續發出輕咦聲，將自己未被防護包裹的皮膚湊到燈光邊查看。
普通的水滴。這里的水汽已經稠厚到在穹頂凝聚墜下，形成類似雨水的奇異現象。
有那么一會，他們真覺得自己回到了地表，在某個雨天泛舟特姆河或者別的什么水域，只要稍稍調轉船頭就能回到岸上。
但事實是濃霧中的水域永無止境，“雨”也越來越大了。
冰冷的水滴滲透罩袍、穿過鎖子甲，沁濕內襯，將溫度從身體里抽出。
他們可沒做防雨措施，誰也沒想到過隔著幾十上百米的巖層，居然還下起雨來了。
長期生活在溫和氣候中的敦靈人還在忍耐，知道凍雨麻煩之處的唯一北方人已經開始尋找遮擋。
克拉夫特拆出部分備用物品的外層阻水包裹，展開讓所有人湊近躲避。涂了蠟的布料或紙皮質量還過得去，至少能當雨披頂住大部分雨點，不會于讓這里半小時內多出一批失溫癥。
這種情況并非聳人聽聞，對戶外活動而言，有時雨水可能會比單純下雪更麻煩。
“我不太明白那些人是怎么活下來的。”湖里的氣溫低得讓人字面意義上地毛骨悚然，且是最不適的那種濕冷，扯著雨披的手都覺得骨髓在冷卻。
對寒冷耐受性不錯的克拉夫特狀態尚可，幾位壓根沒想過防寒的修士已經凍得有點打哆嗦，哼哼唧唧地從口鼻擠出壓抑的呼吸，阻止自己鬧出動靜。
低弱的哼聲隨船前進，把握了新的呼吸頻率后甚至形成了節奏感。
高高低低、有節律的哼聲交織，變應性鼻炎和人工流產噴嚏的合奏。