“深呼吸，放松，我們是安全的。”他將沙漏放到床頭，“等這些漏完就結束了。”
“你能感覺到什么？”
“我……不確定。”多米尼克從未如此懷念配劍，他迫切地需要些能制造安全感的東西。
“如果覺得身處陌生環境，難以控制不安、煩躁，那說明感覺是對的，你很敏銳。”
克拉夫特態度平靜，行動的安撫效果遠大于語言，或者說他的話壓根沒起到多少安撫作用。
“這里有一個好消息和一個壞消息，你要先聽哪個？”
“壞消息吧。”多米尼克沒有太多猶豫。眾所周知，這種選擇題的重點通常都在后者。
“壞消息是，治療只清除了那東西在你身上留下的實體病灶，仍有一部分深扎在精神中的影響存在，目前很難防范再發。
“它會改變認知——你可以簡單地理解為圣典里說的魔鬼侵蝕神志，不知不覺中改變你的想法和行為。
“實際上可能比那還要隱蔽、難防范得多，因為魔鬼的誘惑和謊言尚可被識破抵御，而它和你的思維根本不是在一個層面上的東西。
“像海怪從水下伸出腕足，獵捕毫無反抗之力的船只，水面上看不到猜不著它什么時候出手、怎么出現。即便我能斬斷爪牙、修修補補，也不會改變結果。
“因為損傷已經造成、船已經在進水了。”
克拉夫特形象地結束了現狀描述，留了點時間給聽者思考。
以多米尼克的理解能力當然聽得懂其中含義，大致就是“盡力了，客觀上做不到”。
但他相信費口舌說那么多，不是光為了來宣判死刑的。
就之前的相處而言，克拉夫特不是那么無聊而殘酷的人。
要真沒救了，等待他的應該是禱告和臨終關懷，或許還有直通天堂保證書之類的。
“那好消息呢？”
“好消息是還有辦法。”克拉夫特又瞥了眼床頭的沙漏，還剩一小段沙子在上端，即將流盡。
“在我們北方，喜歡游泳的人其實并不多，但船長有時又不得不臨時補充一批船員，得短時間內把他們訓練成初通水性的合格水手，你猜要怎么辦？”
多米尼克有些疑惑為什么會說起這個，但克拉夫特沒等他發問就主動講了下去。
“很簡單，安排個老水手看著，直接踹水里，如果沉下去了就撈上來，如此反復幾次，熟悉后自然就會游了。
“我要做的也差不多，帶著你反復下水，未必需要你游得多熟練，只要在水上飄著，能察覺水下有東西襲來是怎么個感覺、可以主動規避就行。”
“聽起來好像……”不是什么愉快的經歷。
為了自己的小命，多米尼克還是試探性地問道：“那我們什么時候開始游？”
“事實上，我們已經游了一會了。”
克拉夫特抓起沙漏，一手按在他的肩上。
眼前景物驟然扭曲，緊接著是劇烈的失重。五感像燒熱的燭油在腦海里融化，交錯竄通成難以理解分辨的色團。
“時間正好，今天的游泳訓練到此結束。”</p>