754年2月1日，重臣藤原仲麻呂親自在河內府迎接，2月4日，鑒真一行抵達奈良，同另一位本土華嚴宗高僧“少僧都”良辨統領日本佛教事務，封號“傳燈師”。
而云滄海則表示自己“性情散漫，不慣約束”推辭了天皇請求他擔任皇室專職法師的要求，最后，由于“百姓屢遭妖魔侵擾，世間妖邪橫行”，表示自己愿意為百姓和日本出一份力，“降妖除魔，還世間清凈”。
由于這也是符合日本和皇室利益的事，日本皇室對他的說辭也表示理解和遺憾，并授予了云滄海“除魔師”的封號，并指派明石有德帶領一批人去做它的手下，并且挑選資質優秀的孩童傳授陰陽術，云滄海也不推辭，興致勃勃的干了起來。
云滄海是何等人物，調教一些資質還算優秀的人學習陰陽術對他來說根本不是難事，而且他畢竟靈魂中有后世的記憶，知道更合理有效的管理和教育方法，再配和一些具有加深記憶功能的法術和改變體質作用的陣法和靈藥，下了不小的力氣，在很短的時間內就培養出了一批初級陰陽師，然后再任命明石有德為首席陰陽師，率領這批陰陽師去除魔，效果居然不錯，斬獲頗多。
天皇大喜，下旨對云滄海和明石有德大加封賞，并且加大了對陰陽師的支持力度，陰陽師這一嶄新的職業，就此興盛起來，而云滄海也被尊稱為“陰陽神尊”。
云滄海也順勢建立了陰陽教，自任教主，明石有德為大長老，其下分為長老、護法、執事、教眾。陰陽教成立后，由于有朝廷支持，加上云滄海的大力扶持，干的又都是一些降妖伏魔、趨吉避兇的事，所以聲望持續提高，在短短的十五年內成為了日本第一大教派。
不過，云滄海在第十六年突然宣布退隱，將教主一職傳給了一名叫安培晴明的少年，隨后就隱居海外，閉關修煉，只有出關來民間搜尋藥材、靈材時才會偶爾被人看到，可以說是神龍見首不見尾，人們都說，神尊是在海外為人民抵擋一些大魔頭、妖怪的入侵，所以雖然云滄海數十年沒露面，但是聲望反而越發的崇高了。
與云滄海事業的一帆風順比起來，鑒真推廣佛法、普度眾生的道路就要曲折一些。鑒他到日本后，卻發現，普渡世人并沒有那么簡單，尤其是世俗間的事，并不是單靠你法力高深就可以解決的。
根據圣武和孝謙的意愿，鑒真作為律宗高僧，應該負起規范日本僧眾的責任，杜絕當時日本社會中普遍存在的托庇佛門，以逃避勞役賦稅的現象，因此，孝謙下旨“自今以后，傳授戒律，一任和尚”。
但是，這引起了日本本國“自誓受戒”派的反對，尤其是興化寺的賢璟等人，激烈反對。于是，鑒真決定與其在興福寺公開辯論，在辯論中，鑒真做出讓步，承認“自誓受戒”仍可存在，但是作為正式認可的具足戒必須要有三師七證，結果賢璟等人皆被折服，舍棄舊戒。