啟程之初，二人滿心歡喜，但隨著高度攀升，他們在馬背上艱難支撐。為保他們安全，何樂為不得不強迫他們進入馬車避難。現在，和平條約簽訂，邊疆已解除封鎖，何樂為選擇了崔氏家族的通道，無人盤查，他們安然行于大道之上。當然，通往吐蕃的這條路對人類而言，仍是一場嚴峻的挑戰。
“我的天啊，早就聽聞這里不宜生存，卻未料到如此艱難，還以為我的體質異于常人，不會有什么事，現在只覺自己已死過一回。”尉遲寶林氣喘如牛，昔日他不信邪，有人警告過高海拔的艱辛，他還反駁對方，甚至今日出發時還自視甚高，現在卻吐得無法言喻，頭靠著馬車邊緣，若非顧忌行程，他早已跳下車去。
另一輛馬車中的長孫沖算是幸運，他已在迷迷糊糊中入睡。每半小時，何樂為便讓人喚醒他，高海拔下沉睡極其危險，對身體損害極大，定時喚醒對長孫沖的健康有著莫大的幫助……
\"你的到來，揭示了我內心的思考，即使我們大唐的戰士英勇無比，但若能避開這片險惡之地的戰斗，便不應讓我們的子弟兵踏入。戰爭的傷亡只是冰山一角，惡劣的環境不知又將奪走多少生命。我讓他們在高原訓練，只為以防萬一，并非真打算讓他們承受這一切。\"
何樂為深深地嘆了口氣。他自己早已適應高海拔，多次往返讓他與手下對此地習以為常，唯有長孫沖和尉遲寶林還在掙扎。
\"殿下所言極是，若非必要，戰爭應避免。何況在這片大陸上，剛才那坡度之大，若開戰，我們運送糧草的車隊需要多少人力推動？在這種條件下，恐怕每人推三次便會力竭。若每輛車需五人助推，單后勤之力我們便難以維系。\"
尉遲寶林回想起一路起伏的山坡，下坡需要牽引，上坡需要推擠。如果沒有足夠人力，物資可能永遠無法送達前線。吐蕃人是如何在這艱難之地生存，對他們大唐而言是個謎。
何樂為讓他們親身體驗，以備回去向朝廷內部闡明實情。如今朝廷中已有聲音主張利用吐蕃內亂，趁機發動攻擊。
尤其是那些軍中的老將軍，他們視此為難得的機遇，對環境的挑戰視而不見。這些年他們南征北戰，何曾畏懼過任何環境？當年突厥之地難道就是樂土？
隊伍因兩人不適而行進緩慢，原定七日的行程足足走了九天才抵達。當何樂為來到麥琪土司的堡壘，發現大部分居民已奔赴前線，只留下管家和少許人留守。
\"公子，您終于回來了。祿東贊從邊境帶回大量軍隊，已發動兩次反擊。老爺們都親自督戰，昨日我們失去了八百名英勇的戰士。\"
管家見到何樂為，淚水在眼眶中打轉。祿東贊帶來的援軍皆是吐蕃精銳，否則也不會被選中守護邊疆。他們光明正大地反擊，攻勢越來越猛烈，如果不是土司老爺這邊占優，防線或許早已失守。
\"這次我帶來兩位友人，他們在途中有些不適，你設法幫他們調理一下。我會稍作休憩，隨后前往前線，與土司老爺商議對策。\"
何樂未耽擱片刻，管家連忙吩咐手下將尉遲寶林二人送入內室。來自大唐領域的旅者常出現此等情況，休憩一陣通常就能恢復。
當然，有些人的體質無法承受，那就只能聽天由命了。在這個時代，沒有任何神奇的療傷藥劑，草藥或許能稍作緩解，但關鍵還在于個體自身的抵抗力。若是熬不過去，恐怕明年此時便是他們的忌日。
何樂未重回屋內，小六子便急忙跟了進來。盡管每日書信不斷，小六子仍感忐忑，擔心何樂未賦予他的重任超出了他的能力范圍。
“少爺，我向您稟報……”
一見到何樂未，小六子便顯得格外緊張，恨不得一口氣將近日之事盡數道出。他的話語如炒豆般連珠炮發，讓何樂未聽了頭疼不已。
“好了好了，你得學會適時停止，我知道你在想什么。你每日的信件報告得很詳細，無需再重復。有些事我也了解了，只想問些我不知道的問題，揀重點回答就行。我們不必再重復已匯報過的內容，那樣只會浪費時間。”
小六子聽著，點頭表示理解，此刻又從何樂未那兒學到一個新的概念——效率。
“雙方當前的兵力大約有多少？”
因戰場局勢瞬息萬變，確切數字唯有以當日為準，之前的報告已不再適用。最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝</p>