高昌危機四伏，然而，即便再危急，也無法撼動大唐根基。此時長安城內發生的變故，卻足以對大唐未來產生深遠影響。
圣旨已下，命何厥前往北境，執掌北廷都護府。
此事令何承乾憂心忡忡，對于自己的親子，他了如指掌。上次車中，吳王言辭鑿鑿，若欲保全幼子性命，唯有自己籌謀。若幼子遠赴北疆，恐怕連尸骨亦難尋。
或許何樂為念及同父之情，尚能手下留情，畢竟，彼乃自己異母弟也。
然而，何樂為麾下之輩，歷經戰火洗禮，眼看勝果垂手可得，卻被長安來者橫插一腳，軍中眾人豈會問爾出身？
雖未涉足軍旅，何承乾亦深知軍中行事法則，既已阻礙他人前程，切莫奢望他人施以憐憫，屆時恐連如何隕落亦不明曉。
于是，在無需朝會之日，何承乾于家中設宴，卻并未邀約外人，除嫡子何厥外，無人在列。
望著面前之子，何承乾心緒復雜，為人父者，既盼子女有所作為，又懼其無才無德。生于權貴之家，唯能擇一子顯赫，倘雙子皆出眾，必致鬩墻之爭。
昔年何泰之事，他記憶猶新。陛下曾欲更替太子，故極盡寵愛何泰，結局如何？兄弟二人為爭奪皇位，幾將長安化為戰場……
當時，何世民的龍座已穩如磐石，因此他任由兩個皇子在朝堂之上較量，勝者將繼承那至高無上的皇冠。然而，何承乾的行為變得異常詭異，若非何樂為及時現身，東宮只怕早已風雨飄搖。
如今，東宮的權勢雖日益攀升，卻遠未到固若金湯的地步，故此，何承乾決不允許任何破壞之舉，尤其是何樂為與何厥間的爭斗，這足以將東宮化為灰燼。
“愿父王壽比南山。”
何厥舉起玉杯，外表溫文爾雅，然而何承乾深知，這兒子絕非池中之物，早年間或未顯山露水，但近來其才華橫溢，鋒芒畢露，欲令此人韜光養晦，實屬妄想。
“你終于明白事理了，有些話語，無需父子間拐彎抹角。我絕不希望你遠離長安，你當留在長安，在我眼皮之下，凡事可商可議。”
何承乾一飲而盡，隨即直入主題，宮殿內侍盡數退下，連同衛士亦退至二十丈外，確保無人能窺探父子私語。
何厥心知肚明，何承乾所慮，唯恐其與兄長爭權奪利，進而動搖東宮根基。自接到天子圣旨起，他便洞悉，在離京的日子里，定然難有安寧時日。
“父王英明，兒臣本當侍奉于側，多多習得父王智慧，只是現下兒臣身負……”
這位青年亦備有對策，未待何承乾出手，他絕不輕易暴露底牌。皇家之人，即便父子相處，亦需步步為營，無人愿輕易亮出最后的籌碼。
“你竟敢以圣旨欺瞞于我，知否我是誰？今朝告知于你，我是你父，一切所為皆為你好。莫以為北疆督護乃美差，你于彼處難以建功立業。北境之地，你或不知詳情，只需明了一事：出長安北向，所有百姓皆視你兄長為主。”
何承乾并未像旁人般逐步施壓，而是直截了當，揭示真相。雖為兄弟，實則異母所生，彼此間的較量更甚常人，何謂手足情深？
“此非恰逢其時？兒臣代兄長守土，兄長自不會薄待于兒。”
何厥仍不愿錯失良機，此機遇于他至關重要，倘若錯過，他將淪為與其他貴族公子無異的閑人，再無涉足朝政之機。
\"你大哥是誰，無須我贅述，他手中掌握的力量，足以撼動星辰。我知道，你仍未忘卻外祖家的往事，但我勸你，忘卻吧，這于你而言，是最好的選擇。若你執意不忘，那連我，你的父親，也無法庇護你。\"
何承乾深知，幼子的心中仍刻印著往昔的記憶，渴望讓何樂為屈膝，然而，兩人的命運軌跡早已天差地別，就連他母親，也已離開了這繁華的東宮。如今，即便是何承乾這位太子，加上何世民這位皇太孫，亦無法強迫何樂為做任何他不愿之事。
何厥聞聽此言，內心震顫不已。他雖知曉大哥威勢赫赫，但竟已達此等巔峰，連父親也無力撼動？
\"兒子明白大哥所為皆出于正道，絕不會在這事上與大哥對立。然而，此番前往北方邊境，兒子心中懷有宏愿，期盼能在那里建立功勛，日后輔佐大哥，豈非美事一樁？\"
何承乾察覺到，兒子的決心堅如磐石，不論軟語相勸或是嚴厲警告，皆如石沉大海。看來，唯有代他抉擇，若任其北上，恐將尸骨無存。
\"最后一次問你，是否愿意留在長安？\"
何承乾擱下玉杯，平日溫和的面容此刻凝重如鐵，如同一頭蓄勢待發的猛獸，而兒子則成為了他眼中的獵物。最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝</p>