查理斯的投稿作品盧恩頓報于周五發行,而斯特蘭德報則選擇在周日出版,因此,廣大讀者在周五就能先一步欣賞到盧恩頓報的內容。
艾伯特是一位文學教授,他的職業本身就昭示著他的背景非同一般。這種職業通常為貴族階層保留,只對接受過良好教育的人開放,對于中下層階級而言幾乎是無法進入的殿堂,相關考試更是禁止他們參與。
盡管艾伯特并非貴族身份,卻和艾琳娜的父親一樣,身為貴族的次子,無法繼承爵位和土地。然而,憑借著足夠的智慧,他順利進入大學攻讀本科學位,接著又深造于研究領域,最終成為一位大學教授。得益于他的貴族父親在社會上的一定地位,導師們并未對他過于苛刻。然而,他的同學卻飽受著貴族與平民之間的差異,簡直如同奴隸般待遇。
身為文學教授,艾伯特當然會經常關注新出的文學作品,雜志、報刊、、哪怕是街頭巷尾的一便士,他都能看得下去。
因此,他看到查理斯的隱形人,對其創意表示贊賞。
“很少有人這么構思,”艾伯特在書房里踱來踱去,“隱形人,確實是一個可以展開的點,社會中是否有類似于“看不見”的存在,是否我們在生活中存在類似于幽靈一樣的存在就像那些不被關注的人群,雖然他們擁有實體,但何嘗不是另一種隱形人呢”
他轉身寫下標題看得見的隱形人,決定以此為突破點,著手撰寫一篇關于社會議題的深度研究文章。
確實,許多讀者對隱形人的巧妙構思表示了贊賞,但很少人認為這十分可怕。甚至寄來的讀者來信都集中在討論“隱形的能力是否存在如果被賞金獵人追捕應該注意什么”等話題上。
一些讀者還提出了有趣的觀點,認為幽靈和賞金獵人同樣追捕主角。幽靈追求他的生命,而賞金獵人則渴望他的賞金,沒有顯示出幽靈的特殊之處。
如果將幽靈替換成窮兇極惡的劫匪,或者是主角的仇人,情節似乎沒有太大區別。那么,設計幽靈的意義在哪呢
這讓查理斯頗感打擊,他意識到自己沒有挖掘出隱形的獨特性,只是將其當做一個時髦的設定而已。
查理斯借酒哦不對,“酒桶藏尸”故事的影響尚未消除,他還不太敢喝酒借茶消愁的時候,斯特蘭德報在周日刊發了。
不同于隱形人,艾琳娜的小故事一開始并沒有引起太多注意,看起來都是些奇怪的新聞,就像普通人生活中會遇到的離奇事件。
至少艾伯特看到這些小片段的時候,絲毫沒覺察到它們的用意是嚇人。
他看到“幽靈教導主任”時,只是笑笑,認為那些學生害怕老師,什么故事都編得出來。讀到“被烤熟的嬰兒”時,他心里一沉,因為他有個年紀小的孩子,但幸好家里的保姆精神正常,妻子也一直關心孩子的成長。