薇拉和格蕾斯雖然身處不同的階級，但她們有共同的愛好，。
是受到鼓勵的，被認為是理性休閑的樣本，薇拉平時喜歡看一些愛情，她也確實受到里的愛情影響，對另一半有著不切實際的期望，然而在她變成這幅怪物模樣之后，這種期望便像泡沫一樣破滅了，在生存危機面前，沒有人有心思談情說愛。
盡管她依然沉浸在那些美好愛情的故事中，但她已經明白，這些美好或許永遠無法在她自己的生活中上演。
她的父母是虔誠的信徒，因此愛情在她的家庭中被視為禁忌。她通常只一些神話和歷史故事，偶爾也會偷偷地瞄一眼推理。盡管她曾嘗試過寫作，但很快發現自己并不具備那方面的天賦。
當兩人坐在一起，準備艾琳娜的故事時，她們不得不面對一個問題，那就是誰先開始讀。由于薇拉的裙子太過寬大，導致她們無法靠得太近，也無法共同讀一本書。
“要不你先看吧”薇拉有些猶豫地說道，“艾琳娜說這是一個很可怕的故事，我想我需要一點心理準備。”
“好啊，需要我讀出來嗎”格蕾斯躍躍欲試地問。
“不了不了，”薇拉連忙擺手。
格蕾斯想著速戰速決，她迅速接過手稿，將煤油燈移過來，從第一頁開始投入。
格蕾斯緊盯著手稿，逐字逐句地讀著。薇拉則靜靜地注視著她的表情，仿佛想從她的神情中窺探出故事的真相。
隨著手稿一頁頁的翻動，房間里彌漫起一種安靜而凝重的氛圍，仿佛空氣都被凝固了一樣。格蕾斯的眉頭微微皺起，時而吸氣，時而坐直。
薇拉注意到格蕾斯的手在微微顫抖。突然，她停下來，抬起頭來，深吸了口氣。
“怎么了”薇拉關切地問道。
格蕾斯沉默片刻，慢慢地放下手稿，“我想我需要喘口氣。”
薇拉看著手稿，仿佛在看一頭洪水猛獸，“很可怕嗎”
“非常非常非常可怕，”格蕾斯展示著她手臂上的雞皮疙瘩，“我從沒想過文字居然能讓人害怕到這種程度。”
薇拉更不敢看了，然而，出于對艾琳娜的承諾，她展現出一副視死如歸的表情，“讓我看看”
她平時不喜歡血腥的描寫，對神秘學會的那些哥特一直敬而遠之，雖然她早已做好了心理準備，以為會看到滿頁血淋淋的場景，但現實和她的想象完全不同。
故事描繪著一個平靜、安逸的家庭，收到一封異常的信件后發生了一系列離奇的事件。然而，與她所想的血腥、死亡場面不同，故事中并沒有涉及死去的人，沒有任何刑罰的描寫，也沒有地牢、密道和古堡的陰森元素。
男女主角一開始都是正常人，平平淡淡地居住在盧恩頓的聯排公寓里。這一切的不同讓薇拉感到更加困惑。即便她沒有讀過幾本鬼故事，但這些故事總逃不掉一個瘋子、一個殺人犯、滿地鮮血諸如此類的，不然怎么能嚇得到人呢