第1章
嘉靖三十八年，臘月二十三，小年。
入冬以來，天氣一天比一天寒冷，河道冰封，草木凋零，可京城及周圍數個省卻沒有飄落一片雪花。
眼看就要到年關，北方的旱情仍在持續，可以預見，來年蝗蟲肆虐，大規模饑荒不可避免，這是老天爺要收人了。
嘉靖帝命欽天監推演天象、他篤信道教，齋蘸法事也沒少做，按照身邊道士所說，每日留在玉熙宮齋戒祈雪。
折騰了半月，還是沒下雪。
民間百姓怨聲載道，傳言四起
“朝廷揮霍無度，以致國庫虧空。”
“貪官橫行，民不聊生。”
“一冬無雪，這是上天的懲罰啊”
“”
這些話很快傳到嘉靖帝耳朵里，他有些坐不住，把欽天監監正高勉叫來問話。
“古往今來，可有三年不下雪的盛世王朝”
“沒有。”
嘉靖帝神色一凜“想好再答。”
帝王需要給天下一個交代，編也要編一個。
但高勉沒有妥協，他仍舊堅持“沒有。”
帝王耐心揮了揮手“拖出去，廷杖五十。”
兩名太監立刻進來將人架出去，脫光了他的上衣。
沒有人能在冰天雪地經得住五十廷杖皇上的意思是往死里打。
正要動刑之時，忽然有一名太監仰起頭來小聲嘀咕一句“下雪了下雪了”
吼完他就連滾帶爬跪在大殿門口磕頭，生怕慢一步，被別人搶了這機會“奴婢給皇上報喜，天降瑞雪”
所有人抬頭，天空零星飄來幾點雪花，還沒等落地，就化成了水，被凜冽的寒風一吹，蹤影全無。
這點降雪量并不足以解決眼下的旱情，旁邊一個太監踹了他一腳“瘋了吧你，一邊跪著去。”
正在此時，遠處又跑來個太監，跪在玉階之下“皇上大喜，皇上大喜”
“裕王妃誕子，老天爺為大明朝喜降皇孫”
太監話音剛落，大殿外，零星的雪花突然密集，眨眼間，鵝毛大雪簌簌落下，片刻工夫天地間就覆蓋上一層銀白。
老天爺不但喜降皇孫，還喜降了一場及時雪。
宮殿里里外外，所有官員、太監、侍衛齊刷刷跪下來磕頭“恭賀皇上，喜得皇孫，天降瑞雪，雙喜臨門。”
“天佑大明朝”
嘉靖帝走到殿門口，臉色這才緩和下來“這是朕的第一個皇孫，生下來就為大明帶來一場瑞雪，是個好兆頭。”
他揮了揮衣袖，吩咐一旁的太監“除了按祖制賞賜金銀器物之外，裕王府伺候的太監、都人宮女、乳母也從宮中選派。”
“慢著。”太監欲要退下，又被嘉靖帝叫住“傳朕口諭，小皇孫百歲，朕要在宮中設宴，宴請宗室百官。”
“遵旨。”