深夜之中，薄霧輕輕。
位于城南清河鎮青林灣一帶此時顯得尤顯清涼一些，因為河水在這里形成的一個水灣，大約有五六畝的面積，灣中遍植荷花，四下里盡是柳樹和桑椹樹，是個消暑納涼的所在。
若是在早些時候，村子里的人大多都會來這里避暑納涼。
水灣里荷花長得很旺盛，滿灣的荷葉一片碧綠，在深夜薄霧的映襯下，猶如一個個挺身而立的哨兵。
忽然，荷花叢中駛來一艘小舟，小舟過處，荷葉迎之避開，一縷縷船槳劃水聲傳來，隨著那分開的荷葉逸向四面八方。
不多時，小舟輕輕靠岸，一個瘦骨嶙峋的老船夫佝僂著腰將纜繩系在岸邊的大柳樹上，拍拍手，朝著小舟的回望了一眼。
水中碧荷叢叢，小船鑲嵌在荷花叢中，一個穿著灰色長衫、戴著黑框眼鏡的中年男人彎腰從船艙中走出，在老船夫的攙扶下上了岸，就像是從畫中走出來一般。
“老人家，真是辛苦了。”中年男人微笑著說道。
他看上去大概四十歲出頭的年紀，眉目慈和，舉止從容，皮膚雖然曬得微黑，卻有一股讓人情不自禁感覺親近的力量，身上灰色長衫雖然破舊，卻漿洗得干干凈凈。
他的手里拎著一只藤編書箱，看樣子書箱挺重，以至于他的膀子一高一低。
可即便如此，那男人仍舊腰背挺直，步履從容，無論何時何地，臉上都帶著淡淡的笑容，仿佛眼內的一切都讓他充滿了喜悅。
“沒什么辛苦不辛苦的，這都是老漢應該做的，祖祖輩輩都是在這水上討生活，干的就是這個活計。倒是先生深夜乘船趕路，那才是辛苦。”
中年男人苦笑道“老人家，實不相瞞，我也是因為囊中羞澀，這才同人家拼船趕路，這一來二去的耽誤了時辰，到了臨城都已經是深夜了。”
老船夫渡過不少的客人，像這么和藹的還真沒有幾個，當下便道“是啊，如今這世道，做什么都難。我看先生像是讀過書的，到了臨城肯定能夠闖出一片天地。”
中年男人將藤編書箱放在地上，從口袋里掏出幾張鈔票遞了過去“老人家，這是船資，你收好了。”
老船夫樂伸出粗糙的大手，呵呵地將鈔票接了過去，揣進了貼身的口袋里，“先生，這里距離市區可不近，這么晚了，趕路不方便，我勸您還是找個地方歇歇腳，等天亮了再走。”
中年男人點頭道“老人家說的是，方才在船上我聽臨城市區方向有打槍的聲音，確實夠亂的。”
老船夫嘆口氣“可不是嘛，城里天天打槍，也不知道是在干什么。都民國這么多年了，仗還沒有打完”
聽著老船夫的嘮叨，中年男人并沒有說話。
興許是老船夫察覺到了自己的話太多了，趕緊止住話頭，道“哎呀，我真是老糊涂了，把正事兒都忘記了。先生，若是您不嫌棄的話，今夜就宿到我們家里吧”
中年男人道“老人家，這如何使得”
老船夫道“我看你是個好人，這大半夜的，你去哪里找宿頭。家里就我和老婆子兩個人，你若是不嫌棄就住我兒子屋子，我那老婆子愛干凈，別看兒子在城里當警察，幾個月也不回家，可他那屋子收拾的干凈著呢，平時就是連我也不讓進。”
“那就叨擾了”中年男人拱拱手。
老船夫的家就在岸邊不遠處，大約走了一炷香的工夫就到了。
屋里的油燈還在亮著，聽到腳步聲，一個頭發花白的老太太推開門走了出來，老船夫給中年男人介紹了一下，這就是他的老婆，并跟老婆說明了中年男人的來意。
老太太倒也通情達理，招呼著中年男人進去坐，桌子上還擺著四個小菜，一壺老酒，雖然并不是什么珍饈美味，但在深夜中能夠吃上一口熱菜，還是很不錯的。