只不過礙于蔣進的身份和氣場，他不得不應付場面，勉強保持著客氣和恭敬。
蔣進聞言，回頭看了看張五福，他能夠感受到張五福的失落和焦慮。
掌柜的此時也認出了張五福，指著他道：“你之前來的時候，我不是跟你講的很清楚了嗎？崔掌柜已經離開了，我也不知道他去了哪里。你怎么還來這里等呢？”
張五福聞言，臉上露出尷尬的神色。他摸了摸后腦勺，憨厚地笑道：“掌柜的，真是不好意思。我之前沒太聽明白你的話，以為崔掌柜只是暫時離開，還會回來的。所以，我就在這里等著了。”
掌柜的嘆了口氣，搖了搖頭：“算了算了，你也是個實心眼的人。不過，崔掌柜確實已經離開了，你在這里等也是沒用的。”
經過一番詳細的詢問，蔣進這才得知崔掌柜離開正陽居的真相——他竟然被開除了。
江離也感到有些意外，沒想到崔掌柜會因為這樣的原因離開正陽居。
張五福聞言，臉上再次露出失望的神色。
三人從正陽居走出來，張五福對兩人道了謝，說是要回山里了。
他也是個知恩圖報的人，詢問蔣進兩人的住址，說下次進城給他們帶點山里的山貨和野味。
蔣進和江離都不是本地人，一個是來南京公干，一個是來探親的，自然拒絕了張五福的好意。
三人就此別過，蔣進和江離則是約好了今晚一起吃飯。
張五福垂頭喪氣地往鐵匠鋪的方向走去，每一步都顯得格外沉重。
再次尋人不遇，他的心像被一塊大石頭壓著，喘不過氣來。
走著走著，一不留神，他發現自己竟然迷路了，站在一條狹窄的小巷子里，頭頂是兩三米高的高墻，將日頭也擋得嚴嚴實實。
他環顧四周，小巷子曲折蜿蜒，與大街相比，這里顯得更加陌生和詭異。
張五福心里一緊，他知道，一旦在這樣的小巷子里繞進去，想要出來可就難了。
無奈之下，他只好調頭，打算沿著原路返回。
然而，就在他轉身的那一刻，一陣嘈雜的腳步聲突然從身后傳來。
張五福一愣，還沒來得及反應，之前找他麻煩的矮胖潑皮帶著人就已經出現在了視線中。
“好啊，總算是被老子等到了。”矮胖潑皮指著張五福的鼻子，惡狠狠地說道，“兄弟們，給我上，廢了他！”
話音未落，幾個潑皮就已經一擁而上，對著張五福拳打腳踢。
張五福猝不及防，被他們打得連連后退，腳步踉蹌。
他試圖抵擋，但對方的攻勢太過猛烈，他根本無法招架。
一開始，張五福還想著盡量避讓，不想惹出太大的麻煩。
但隨著時間的推移，他發現自己已經被逼到了絕境。
對方的拳頭如雨點般落下，每一拳都讓他感到劇痛難忍。
終于，當張五福被一腳踹中小腹，整個人飛出去摔倒在地時，心中的怒火徹底被點燃了。
他掙扎著爬起來，雙眼通紅，仿佛一頭被逼到絕境的猛獸。
“這是你們逼我的！”張五福怒吼一聲，突然奮起還擊。
不再躲避，而是迎著對方的攻勢沖上去。