有所需的合作者比有所求的傀儡更容易操縱。
“你很聰明。我就喜歡和頭腦聰明的人交流。”
幕后黑手臉上露出異樣誠摯的微笑。笑容之下，長袍金色紋理間的紅色斑紋猶如三首惡龍的赤瞳般擇人而噬——
“你手中那個頭銜的前任持有者太老，也太頑固了。他無法理解‘合作共贏’這種奠定現代社會基礎的基本常識，拒絕交涉，拒絕妥協。縱然用幾十年的時間積累了人望，卻在不斷放任著這股力量毫無作為。然而，權力這種東西，一旦從當權者的手中滑落，就會被其他人迅速拾起來。從某種意義上看，他的那只火神蛾之所以會滿身傷病地‘英年早逝’，也正是拜這位前冠軍放任敵人不斷增長的政策所致。”
“如此看來，咳咳……你似乎是對我寄予厚望呢。”
“事實也正是如此。”魁奇思并沒有反駁。“甚至相比起我的養子，我等尊貴的國王，我反而更加青睞你這個因為意外奪得頭銜的新任冠軍。”
“哦，為什么呢？”
“因為你外鄉人的身份，除開厄運別無所長的力量，一旦公開就必然會遭到抨擊的奪冠經過——想必你自己應該也清楚吧？合眾地區的人心民望，永遠不可能匯聚在你這樣一個習慣于冷眼旁觀的偵探身上。不論是真實還是理想，黑色的雷霆還是白色的火焰，那些超脫一切的力量，也永遠都不可能加諸于你這樣一個連勝利之星都會為之黯淡的訓練家。”
承認吧，你需要我們——魁奇思走向病床，用如同匕首劃破玻璃般的虛無聲音，不容置疑地如此說道。
若是不想被現實吞沒，不想被理想壓垮的話，就握住這只從地獄伸出的墮落之手吧。
“唉，這可不是請人辦事的態度啊。”
渾身虛弱雨果輕輕搖頭，采取了拖延戰術——
“我可不認為在感冒病人面前拿著小刀比劃，揭露對方的弱點，就可以簽訂下什么‘合作共贏’的協定。如果這就是等離子團對待未來合作者的禮儀的話，也難怪你們會在阿戴克那里遭受冷遇了。”
“想用話術拖延時間嗎？在我看來，冠軍先生還是早點了斷這種念頭為妙。”
身穿華麗長袍的年長者抬起握著匕首的左手，將指節上的黃金戒指展示給偵探。
“好好見證吧。這枚戒指，是哈爾孟尼亞家族代代相傳的信物，是這個家族在失去了王座，失去了名譽與財富，失去了皇室的矜持之后，在世間唯一留下的遺產。而它那微不足道的作用則是……”
魁奇思用拇指撥轉指環，而下一刻——
既沒有發出奇怪的聲音，也沒有引動可疑的光效，唯一的異狀只有……
魁奇思的身影驟然消失無蹤了。
氣息、輪廓、形體、樣貌、面容、身高、體積、反光、陰影、存在……構成“魁奇思”這個實體在空間中的一切表征，在那一刻完全消失。