對于黑連來說，冠軍易位這個消息，簡直就像上學時監考老師在發卷之前，臨時宣布修改考試范圍一樣呢。
更何況，若是采信瑪莉剛剛在機場買到的報紙上的說法，那位合眾如今的新任冠軍，實力還不只是一般的強大。
再加上對手身份神秘，就算想提前準備，也根本無從下手這點，黑發青年的這次實戰考核，幾乎可以說是抽到下下簽的地獄難度。
“即使有新的冠軍上任，那邊也未必會立刻接手天王們考核道館訓練家的工作吧？”
瑪莉勸慰著說道——
“你看，冠軍剛上任時，不是一般還要處理許多行政流程上的瑣碎事務嗎？那人未必能抽出空檔來。”
“我詢問了聯盟總部的相關人員，那邊也不知道新任冠軍的具體情況。但是可以確定的是，四位天王近期全都沒有主持實戰測試的安排。”黑連搖頭道。
“那還真是個不利的情報。”瑪莉坦言，“結合報紙上面，‘四位合眾天王已經一致認可新任冠軍實力’的這條消息，此事大概率不會是因為溝通不暢而造成的誤會了。所以說……”
“新上任的冠軍會擔任考官這件事，幾乎是板上釘釘了。”
攝影師替搭檔說出結論，同情地看向這位夢想成為道館首領的年輕訓練家。
“不過啊。”
瑪莉借由同伴岔開的話頭，重新轉換語調，讓對話的氣氛活躍起來——
“若是只是要通過實戰考核的話，應該只需要展現出和道館首領相稱的實力就行了吧？并不需要真的打敗擔任考官的冠軍，否則考核不就變成冠軍挑戰賽了嗎？”
“就算這樣，面對天王的壓力，和面對真正的冠軍時的壓力還是不一樣的。”黑連認真地說道。
“聽上去，你似乎有過這樣的經歷？”
“我過去曾經因為在對戰大會上輸給了發小，陷入了一段找不到人生方向的低潮期。在那時候，我遇見了當時還是現役冠軍，正在整個合眾地區四處旅行的阿戴克先生。”
“原來如此，你的舉薦人里也有這位前任冠軍的名字呢……等等，發小？”
瑪莉吃驚地把頭轉向另一邊。
“這位白露小姐竟然是這么厲害的訓練家嗎？打敗了檜垣大會的四強選手，那肯定就是前二名了啊。”
“不不不，你誤會了。我只是個幫紅豆杉博士收集寶可夢資料的研究助手而已。這次跟著黑連協助他的考核，也是為了完成戰斗寶可夢培育的相關課題。”
那位看起來就很粗心大意，事實上也剛剛因為遲到錯過航班的少女連忙搖手。
“黑連說的發小，指的是我們的另一位兒時玩伴啦。她同樣通過挑戰道館得到了參加檜垣大會的資格，在那場比賽里，先后打敗了黑連和雙龍市的艾莉絲小姐，最后贏得了冠軍獎杯。”
“是個很厲害的訓練家啊。”達伊感嘆。
“不過，她也因為那次比賽嘗到了甜頭，在那之后的人生就徹底陷入暴走了，開始在奇怪的道路上疾馳狂飆……實在是一言難盡。”
黑連遺憾地連連搖頭，展現出不愿繼續深談那個話題的態度。