袁戰回到城隍廟，發現若蘭和老劉還在呼呼大睡，就撤了法器，在椅子上休息了一會兒。
天蒙蒙亮的時候，外面響起一陣嘈雜的聲音，但很快就沒動靜了。
袁戰也沒理會。
等到老劉起床，打開門就叫了起來“哎，這是什么，誰送的”
就見門外放了一張方桌，上面雞鴨魚肉、點心果饌，以及冒著騰騰熱氣的菜肴，擺了滿滿一桌。
袁戰起身出來，呵呵一笑，道“應該是主人送的，吃就是了。”
老劉連忙去叫若蘭，三人打水洗漱，然后圍坐在桌子跟前大吃起來。
吃完，老劉想要收拾碗筷，袁戰阻止，擺擺手帶著他們出了小廟。
老劉套好騾子，詢問不去向主人致謝嗎。
袁戰又搖搖頭，主人這會兒還忙著收魂呢，哪有功夫見他們。
于是三人坐上騾車，揮鞭而去。
沿途經過戰場一角，老劉被遍地的死尸嚇住，勒住健騾，戰戰兢兢的喊袁戰出來觀看。
袁戰哪還用看，連忙一把拉住好奇要探出腦袋的若蘭，命令老劉不要停，繼續走。
老劉只好甩起馬鞭，吆喝著騾子逃也似的走了。
“師傅，前面發生了什么事情”若蘭問。
袁戰道“沒事兒，老劉師傅可能看到死人了。”
若蘭以為是路有凍死骨那種，嘿嘿笑了一聲，說道“老劉大爺的膽子可真小。”
唬的老劉連話都不敢回，只想快點離開這座森羅場。
再往東走，就進入了千里大平原，遍地都是肥沃的土地。
可現實的情景卻是越來越荒涼，近乎百二里無有人煙，老百姓全都被過往的大軍給嚇跑了，生怕打起仗來，留下只會遭了池魚之殃。
深山老林是個例外，往往都能找到人煙，上前詢問才知道，都是附近百八十里的鄉民。
兩年前，賈南風執政，民間尚還太平，雖有疾苦但無戰亂，百姓怎樣都能找到一些活路。
可自趙王倫執掌政權，昏庸無道，只貪圖享樂，不顧百姓的死活，后來又得寸進尺篡奪了皇位，這才引起三王造反。
窮苦百姓為了尋條活路，不得已這才跑進山里躲避戰亂，靠打獵和采摘野果為生。
袁戰夜宿一戶獵戶家，晚飯時聽他們講起生活的酸苦，也感覺很不是滋味兒。
反觀士族階層，似乎戰亂與疾苦離他們甚遠，無論外面打的多么殘酷、多么慘烈，他們依然花天酒地，醉生夢死。
袁戰無意改變這個世界，但是看到窮苦人家食不果腹、衣不蔽體，甚至連個家都沒有了，還是不禁生出了惻隱之心，就在山里多留了幾日，教授他們當中的青壯年男子武技等等，日后好用來防身。
不過這件事情一傳揚出去，十里八鄉的又來了很多人，尋到袁戰門前求他授藝。
袁戰感嘆世間疾苦，于是答應了，在山上尋了一處山洞落腳，教授他們武藝的同時，也督促若蘭修行。
這一待就是一個來月。
這一日，從山外又來了一群人，擁到袁戰的洞府前面，懇求拜師學藝。
袁戰見其中一個身材魁梧的大漢說話頗有分量，知道是他們的首領，就詢問他為何學藝。
大漢名叫張方，直言藝成之后要帶領窮苦兄弟們造反，反抗朝廷的壓榨。
三王造反以后，大晉朝的形勢愈發嚴峻了。
齊王冏沒有治國才能，卻憑借著兵強馬壯攫取了政權，整日里只知道吃喝玩樂，成都王與河間王雖然同樣擁有重權，卻不去干預，導致官場混亂，民間疾苦更甚。
張方所在的桐縣，縣令為了討好齊王冏，加征了比以往多兩到三倍的稅賦，窮苦百姓賣兒賣女也繳不完衙門里稅銀，已經到了即將活不下去的地步。
張方他們同衙役們沖突兩次，因為寡不敵眾被迫逃走，打聽到蒿山有一高人開門授藝，這才一同尋了過來。