伊吾向西，
兩千五百里，鏃曷山西，西突厥北庭。
西域地形大體是三山夾兩盆，最重要的山脈便是天山。
天山東面起點就是伊吾，伊吾也是西域的門戶，自古絲綢之路的咽喉。
欲谷設和高昌國此前試圖攻取伊吾，正是出于此。
“武相，我伊州有大城七州，有駐防戍卒伊吾軍一千，另可征召七城胡兵，以及屯田漢兒，還有城傍游牧蕃胡，我可集結五千人馬。”
夜晚，
伊吾城中，安西都護郭孝恪設宴招待，為西征將帥接風洗塵，宴上，這位陽翟郡公提出愿意征發伊吾漢胡從征，并拍著胸脯表示可得五千兵。
“武相，我伊吾七城粟特可出青壯三千從征。”
一名穿著花襖的粟特老者站了起來，
此人武懷玉剛才已經認識了，粟特人石萬年。
隋朝時與粟特胡人占據伊吾，自立為伊吾王，后臣服于突厥，及東突厥亡，石萬年便舉七城內附大唐。
大唐順勢接納，設立西伊州，仍以石萬年為西伊州刺史。
那時，西伊州屬于羈縻自治，
但此后，朝廷找到伊吾內亂的機會，派郭孝恪率兵渡磧進入伊吾平亂，平成后郭孝恪留任安西都護。
而朝廷也把西伊州改為伊州，僅去除了一字，但實際卻是改變了伊吾羈縻自治的根本，改為大唐朝廷直屬的正州，刺史也由郭孝恪擔任，
石萬年入朝，在長安呆了幾年，請求告老還鄉，朝廷賜其銀青光祿大夫階，榮歸故里，授其伊州長史之銜。
這個石萬年在伊吾名望很大，是粟特胡之首領。
“石長史忠心可嘉，可悄悄集結三千粟特，增防伊吾七城，”
這時，伊吾另一本地大豪也站了起來，他是伊吾鄯善人首領鄯伏陀，此人也很傳奇。
在伊吾，鄯善人甚至比粟特胡人還多，但他們也是外來人，就是從鄯善來的，鄯善前身是樓蘭國，大將軍霍光遣傅介子往刺其王，更其國名鄯善，由此至北魏，世系不絕。
當年樓蘭在漢匈之間反復橫跳，最終惹的大漢將其滅國更名。
西晉滅亡后五胡十六國動蕩之時，鄯善人大批遷居伊吾。
鄯伏陀的祖上也是那時遷居伊吾的，在隋末唐初，伊吾附屬突厥，征稅繁重，鄯伏陀不能忍受，起兵反抗失敗后率族人入磧奔鄯善，后來到吐谷渾居住，
可并不能安居，又跑到焉耆，之后還投高昌，可沒有一個地方能安居樂業，后來還是又率族人回到伊吾。
與石萬年一起決定歸附大唐。
這個身形魁梧彪悍，這些年能夠帶著族人東奔西走，卻還能保全，也是個有本事的。
卻也肯定是那種桀驁不馴者。
“我們鄯善也能出兵三千。”
武懷玉點點頭，“那也請鄯司馬為朝廷征召三千鄯善族人，協防伊吾。”
不論是石萬年的三千粟特兵，還是鄯伏陀的三千鄯善兵，武懷玉都只讓他們留守伊吾七城，
席上，
另一位本地極有影響力的是拜火教主翟槃陀，他跟石年萬、鄯伏陀一樣，都是曾經去過長安，并在長安只了好幾年的，
伊吾的火襖寺，并不僅僅是粟特人信，鄯善等伊吾人也很信服，所以在這里影響力很大。
翟槃陀提出了自己的擔憂，
那就是武懷玉僅率萬六騎兵兩千五百里奔襲北庭，太過冒險，能否先把高昌和可汗浮圖城拿下？
他的這個想法，也是許多伊吾人的想法，
他們并不是真的為武懷玉他們深入敵后而擔憂，更多的是擔憂唐軍一走，甚至是突襲北庭不利，那伊吾就將承受高昌和西突厥人的報復，
他們是擔心伊吾守不住。