長江級兩艘戰列艦全長2555米，它們的動力是使用花旗國制造的燃油蒸汽鍋爐，主機最大輸出功率為馬力，最高航速為255節，16節航速下續航能力為6500海里。
這樣的性能數據，即便目前各國三萬多噸左右的主力戰列艦也是無法相提并論，就算是日本目前還沒有完全建成的山城號戰列艦在它面前也只是一個小弟，英國的伊麗薩白女王級和德國的巴伐利亞級戰列艦都是目前排水量最大技術含量最先進的戰列艦，但是在長江級戰列艦面前也只配給它提鞋。
不過葉長青還對長江級戰列艦的動力、航速和續航能力方面并不滿意，指示江南船舶制造公司對這兩艘戰列艦進行改裝。
“首先就是給這兩艘戰艦更換鍋爐，改造動力艙、燃料艙和彈藥庫，提高它們的防護裝甲以及密封、排水能力、續航里程。
此前江南船舶制造公司早就拿出來改裝方案，等到這兩艘戰列艦開回來就立即動手改裝。
首先是要更換鍋爐，把花旗國生產制造的鍋爐換下來，換成民國自己研制生產的回風式燃油鍋爐，一共12臺，4臺蒸汽輪機。
這種回風式燃油鍋爐的設計獨特，再加上不停的吹入氧氣可以讓燃料在燃燒室內充分燃燒，不僅大大節省了燃料，而且還提高了燃料利用率，減少了排煙量和煙霧濃度。
蒸汽輪機的設計制造也是擁有著其他國家無法比擬的技術優勢，做功功率比各國使用的蒸汽輪機高得多。
按照改裝方案，預計完成改裝，這兩艘戰列艦的主力功率可以達到馬力，最大航速可以提高到28節，以22節航速可以續航4800海里，以16節航速可以續航8700海里
而且對司令塔、動力艙、燃料艙、彈藥庫方面的改裝，對防護裝甲的增厚都將大大增強這兩艘戰列艦在進行海戰時的海上生存能力。
就在長江級兩艘戰列艦到港并且隨后開進江南船舶制造公司進行改裝的時候，日本方面也收到了相關情報。
盡管日本在民國的情報機關在此前幾次被民國打擊之后損失慘重，情報力量幾乎喪失殆盡，但畢竟沒有徹底清理干凈，還有幾條漏網之魚。
東京，海軍軍令部。
副部長山下源太郎聽了手下大佐加藤寬治的報告后吃驚的站起來“什么你說民國在花旗國訂購的兩艘戰列艦已經下水并且被他們開回國了”
“是的閣下，據我們的情報人員偵察得知，這兩艘戰列艦取名長江級，分別為長江號和湘江號，排水量至少在噸以上，主炮口徑依舊是16英寸，數量還是12門，其他數據不詳”
“另外，情報人員還報告說這兩艘戰列艦剛回國，就開進江南船舶制造公司的船塢進行改裝，這說明民國方面并不太滿意它們目前的性能，或者說不太相信花旗國會對民國毫無保留的使用最先進的技術制造戰艦”