交代完畢，眾人移步廳前演武場。
巳時剛過，屋外清晨的涼氣還未散盡。天朗氣清，惠風和暢，不由使人精神一振。
在正廳廡殿頂檐下，擺起桌椅香案，慕容義與列位賓客重新落座，武林中為人期待已久的聚義大會，終于開始。
七人依次抽簽，江朝歡對木連海，顧襄對文光，謝釅對藍弦琴，嵇無風則輪空，直接進入第二輪。
江朝歡與木連海是第一組，在開始前，慕容義只叮囑了一句“比試點到為止，雖可動刀兵，但切不能傷及性命。”
兩人步入場中，對行一禮，也不多話，便即開始。
木連海是蓬萊派俗家弟子，江湖人稱“擎云木”，意為蓬萊派中流砥柱之人。他使一把短刀，當下左手虛點，刀身便直直刺來。
江朝歡不閃不避，以穿云破起手式入云相迎，長劍連著劍鞘橫在身前，向外平平一推，那木連海便覺似有高山屏障攔在身前，短刀一滯，難以繼續向前。
這時，木連海手腕一翻，順勢向右邊避過，在空中劃了個圈，又斜刺里倒割下來，在刀鋒中貫入了七八成內力，刀側風聲乍緊，去勢兇狠，旨在逼他退身。
這一招叫做倒插黃楊，是他最為得意的絕學。只要江朝歡向左退避，他便會瞬間一滑，將短刀換手，以左手擲出，直取他性命。
因常人都只有一手慣用，他卻兩手皆練，左手氣力更大。許多成名好漢便是在這倒插黃楊下被逼退，而想不到他有移手后招，死于這一擲之下。
只是這是陰狠的殺招，用在今日的比試實在危險，但他顧不得那么多了。過了第一招，他就覺出江朝歡內力極強，若不劍走偏鋒，又怎能打敗他，得到聚義令
只見江朝歡果然向左踏出，他心下一喜，左手已經接住短刀，正待拋去，然而，卻見江朝歡一步并未落實，竟縱身掠起，順勢旋身飛過，搶在他身側，同時手腕一抬，劍鞘直指他后頸。
木連海大驚之下，忙持刀相抵，然而終究慢了一步，他只覺那劍帶起的疾風壓向他頸間，雖然劍未出鞘，但他也必受重傷。
不料，劍身在距他半寸之處堪堪停下，江朝歡持劍默立，悠然地看著他。
檐下坐席響起一片喝彩，見這個名不見經傳的青年三招便制住蓬萊派好手，雖未見識到他的劍法，但僅僅步法就已精妙絕倫，都紛紛慨嘆，覺得今日不虛此行。
按照道理，木連海此時應該主動認輸，然而，他絕不甘心就此止步。
又聽到臺下議論，他怒火中燒，心中暗道“這人劍不出鞘，說不定是劍法稀松平常，不敢露相。剛才只是仗著運氣好才躲過我這招，我看他可能時時這么幸運”
想著，便倏然一動，向江朝歡撲去。
他身量高壯，氣力極大，適合近身搏擊，因而使的兵器也是短刀。這回他不再取巧冒進，選擇倚仗近身優勢，實打實地擊敗江朝歡。
臺下不禁一片議論，適才江朝歡放過他，他卻不顧道義，又偷襲攻去，顯然為人不齒。但又能見到精彩搏斗，眾人也不免暗暗期待，皆一瞬不瞬地盯緊了二人。