“咳咳咳”史嵩之猛烈地咳嗽著，米飯都從鼻子里跑出來了，漲得滿面通紅，搞得堂上一陣大亂，人人關切
他不合進餐時說話，結果嗆著，食物進了氣管，引發咳嗽。
好在小意外很快就過去了，他恢復正常。
此刻史嵩之正在他的私宅“明秀園”里大排筳席，款待京師來的使者權戶部侍郎郭霄華，陪客是襄陽城里有頭有臉的文武官員以及社會賢達，濟濟一堂。
水陸畢陳，各種山珍海味做成的美味佳肴盡獻堂上。
其它菜品不說，一貫一斤的羊肉以及不知道怎么死的牛肉充分供應，多到倒掉，還有泡發的花膠、鮑魚、海參、海米、海瑤柱等海菜做成的菜肴，十分難得。
當時的物資不發達，海菜是昂貴的，當中有一種從廣南東路買來的“響螺頭”連同走地雞做成的湯，相當甜口，滋味一流，是內陸人根本吃不到的享受。
絲竹悠悠，請來的都是附近最好的樂隊。
更有美女獻舞，佳人舉袖耀青娥，摻摻擢手映仙羅，仙仙徐動何盈盈，玉腕俱凝若云行。
光亮的木地板上，一群清純嬌娃正赤著粉紅透亮的腳丫隨著音樂翩翩起舞，她們衣著單薄、清涼，隨著舞動而盡情地展動自己雪白玉肌。
這隊舞伎，極美極妍，舞姿優美，酒不醉人人自醉
“好好好”郭霄華拍掌叫好，喝得醉熏熏地，大著舌頭道“史太尉，你這里的享受，讓我都不想回京師了”
“見笑了，見笑了，小地方，哪及得上京師了。”史嵩之打著哈哈道。
“你看你這個美女，來來來”郭霄華招呼一位芳齡二八年華的舞女上前，放肆地撫摸著她的細嫩皮膚，舞女又羞又不敢怒，那種嬌羞讓所有男人都眼眨眨史嵩之自然就弦歌知雅意了，讓人安排今晚的節目給郭霄華。
郭霄華是個侍郎，在京師夾起尾巴做人，官大過他的人比比皆是，一旦出京，就是欽差大臣，各地大員待之為上賓，連右丞相之侄也對他客客氣氣，他也樂得盡情享受。
宴會結束了，曲盡人散，史嵩之延請郭霄華去安歇，自己則回到內堂“養心院”里坐下休息。
不久后，門客蘇先生進來，行禮道“明公”
“伯德蘇先生的字，來來來，坐，看看朝廷的旨意”史嵩之示意蘇先生看桌上的圣旨，正是郭霄華送來的。
蘇先生一目十行地看過后，放下圣旨，向著史嵩之拱手道“恭喜明公，賀喜明公，朝廷采納了明公的謀劃，不世之業盡在明公手中”
圣旨上的內容赫然是為史嵩之先前作出的進攻金朝鄧州作背書，之前史嵩之是先斬后奏，沒得朝廷旨意就進攻了，現在金朝極其虛弱，史嵩之勝利了，就不受指責。
又一段內容是同意他繼續進攻，消滅金朝朝山公武仙的殘余部隊，即擴大戰事。
圣旨上對史嵩之是褒獎有加，蘇先生連連恭喜。
史嵩之人前矜持，在內堂就不必隱藏了，他手拈胡須，志滿意得。
“你在京師、京湖、兩淮等地收購物資如何”史嵩之詢問。