伐金大軍班師回朝，分為三股，忠順軍主力還駐棗陽，靜待朝廷封賞。禁軍五千走旱路，可能走水路回京，看交通工具的情況。至于以立功將士為主的二千人，包括忠順軍和禁軍，坐上船，先從漢江入大江，然后順水而下，水路全是順流，于二月五日來到了臨安城外，于六日進城。
當時說禁軍大隊與立功將士一路返回，接受朝廷的歡迎與嘉獎，但江萬載還是要臉的，沒有同意。
宋理宗親率皇親貴戚、文武百官和滿城百姓，離城十里相迎
天子出迎凱旋之師，其禮甚大。
然而孟珙所立下的是不世之功，他當得起
時人評定，曰“宋之辱于金久矣，值我國家興師討罪，聲震河朔，乃遣孟珙帥師夾攻，遂滅其國，以雪百年之恥”
更曰“蔡州之勝，雪百年恥，以孟珙氏為將，故坐收成績。不爾不是他的話，金縱垂亡，豈宋所能必克耶蒙古滅金，勢已壓宋，而孟顧能于其間收復襄鄧諸城。”
其大功有一“攻破蔡州，滅金國祀，雪靖康之恥”
其大功有二“蒙人狼子野心，其勢甚大，然而孟珙竟能以勁旅克金軍，不教童貫不克燕京之事發生，蒙人不敢小覷大宋”
因此孟珙功大，天子親自出迎，儀式甚重，黃沙鋪路，大吹大擂，披紅掛彩，官民歡呼，擁擠的人群喧囂異常，熱烈的溫度更高，勝過了初春的寒冷，可謂是是盛況空前
理宗皇帝紅光滿面，人逢喜事精神爽，他親政不久就遇到這場空前大捷，可謂是雙喜臨門。
看到遠處黑壓壓的甲兵人潮緩緩涌了過來，腳步聲如同海浪一般襲來，理宗皇帝親自站在了路中間相迎，黃羅蓋在他的頭，周圍簇擁著臣民們，
在遮陽的布幔下，伐金功臣四人并列，自左到右是陳貴誼，孟珙、江萬載、江海，一起欲向理宗皇帝叩頭，皇帝虛扶曰“諸卿不必多禮”
這是事先講好的禮儀，所有軍人不用跪拜，以示皇家禮遇，皇恩浩蕩，四人乃站直作揖，各呼“臣孟珙陳貴誼，江萬載、江海參見陛下，萬歲萬歲萬萬歲”
理宗皇帝高興得眉開眼笑，由禮部官員來簡單介紹一下孟珙的功勞，大意是不負皇恩，不避矢石，勇冠三軍，遂攻破蔡州，殺偽金二帝，滅金國祀，功勞至大
皇帝親為孟珙遞上三杯御酒，孟珙一一滿飲，謝過陛下圣恩。
由禮部官員介紹江萬載的功績，即指揮若定，確保勝利，保證糧道供應，皇帝予江萬載三杯，亦一一滿飲，謝過陛下圣恩。
其余陳貴誼和江海均是三杯御酒，也當眾介紹了他們的功勞。
理宗皇帝的興致頗高，著孟珙為他介紹各位立功將士，于是孟珙就介紹開來。
頭一位大將是第一軍統制劉全，其大功有三，一是二千五百人破八倍之敵，此戰消滅金軍還算小事，關鍵是讓蒙人不敢小覷宋軍，可謂是揚眉吐氣，讓北虜知道南人會打仗
其大功之二是攻城時，第一軍奮勇當先，不甘人后，立下大功。
其大功之三乃蔡州城破時，第一軍正好在城外戒備，賴皇宋列祖列宗保佑，居然攔截了金國新任皇帝完顏承麟，并殺死了他，繳獲偽金國璽、圣旨、牌印等物。