雖無直接的參戰命令，但孟之祥是入蜀軍隊的指揮官能作決定，又有當地高官的征召，且，征召他的是他四叔，論孝道他必須參戰
大宋講究以孝治天下，孟之祥助孟珙，不怕御史彈劾他。
與部下們說起來，孟之祥聰明地提到了孟珙準備支援他們一個軍的兵力與十萬石的事兒，我們投桃報李，也應該幫助孟珙。
于是統一了思想，部下們樂意一戰，遂調動左軍參戰，歸由王堅負責。
堅哥這些年來一直緊隨孟之祥的步伐，默默地幫助孟之祥完成他的目標，比如左軍水戰訓練，都是王堅與臨安水師統制官商量著辦，具體執行的。
他們到達了鄂州的長江碼頭，看到水師營寨是大場面旌旗蔽空，戰船滿營
“靖康恥，猶未雪，臣子恨，何時滅”到了內憂外患的南宋年代，水師再次成為了南方王朝的國之干城，
南宋初年金軍的“搜山檢海”捉拿趙構的行動，就證明了剛走出漁獵生活的女真人很快適應了水戰，乃至能航海；而在梁紅玉擊鼓的鼓聲中，南宋水師在長江江面上大敗金軍水師，切斷金軍北還之路；而應對金海陵王南下的威脅時，南宋軍隊不僅在瓜洲渡表現出色，而且成功地在山東唐島憑借出色的水性，還有燃燒武器焚毀金軍船隊，斷絕了金軍從東亞海岸線南下的可能性，為南宋保住南方政權立下了大功。
直到金朝滅亡，金朝對于南宋的戰略進攻思路，依舊停留在四川京湖江淮三大戰場，海路的可能性由于南宋水師的優勢一直沒有被充分利用，正是因為南宋水師的實力威懾
歷史書載大宋臨安府的水師“每歲，京尹出浙江亭教閱水軍，艨艟數百，分列兩岸；既而盡奔騰分合五陣之勢，并有乘騎弄旗標槍舞刀于水面者，如履平地。倏爾黃煙四起，人物略不相睹，水爆轟震，聲如崩山。煙消波靜，則一舸無跡，僅有“敵船”為火所焚，隨波而逝。”
南宋皇帝在臨安保留著獨具特色的京城艦隊，可謂是只把杭州做汴州的最佳體現。每年的錢塘江大潮期間，這支水師就會進行大規模匯報演出，出動近百艘戰艦展示水戰陣法。
除了彩旗飄飄的保留項目，還會以火箭和火船焚毀預設的假想敵船。加上士卒都是批發文身的吳越健兒，讓習慣了儒雅風氣的君臣都覺得非常過癮。
只是和他們的北宋先輩一樣，這支京城水師幾乎不見于南宋時期的各類大小戰事。顯然，雖是為軍事目的而設立，但還是很快淪為達官貴人欣賞的抖音艦隊。
臨安水師是支澡堂艦隊，而在長江及及支流的宋軍水師，倒是真刀實槍地與北虜血戰，絕不含糊。
水營里已經有一批船只開出來，順江而下，準備急援黃州。
孟之祥、王堅見到了鄂州水師統領張順，副統領屈伸，張順長得身短手長腳長，手腳皆為粗大，強壯有力，據說其水性了得，橫渡長江來三趟猶有余力，在長江里活捉過江豬，水戰能力很強，諸人拜服。
江豬身體光滑，在水里的力氣大，殺死它能辦得到，但要活捉它卻是難上加難。
心忖張順莫非是水滸傳中的“浪里白條”張順的原型孟之祥開門見山地道“我等是客軍，來此就是為了打韃子，打完即走，請張統領有什么需要的，盡管吩咐”
他面帶笑容，態度平和，讓張順擔心太子爺不好伺候的心思不翼而飛，也客氣地道“孟差遣前來助戰，我軍勝算大增，真是萬幸”