元佑五年1090，正在杭州任知州的蘇軾向中央呈送了一份狀奏。在奏疏中，蘇軾懇請“伏望皇帝陛下、太皇太后陛下少賜詳覽，察臣所論西湖五不可廢之狀別賜臣度牒五十道更撥五十道價錢與臣，通成一百道。使臣得盡力畢志，半年之間，目見西湖復唐之舊”。
乍一看，這不過是一份蘇軾向朝廷申請資金修建西湖的普通狀奏，但有趣的是，蘇軾在狀奏中并非明確地請求撥款多少貫錢，而是向朝廷再求“度牒五十道”度牒明明是朝廷頒發給僧尼的身份憑證，蘇軾怎么就不求錢款而求度牒
南北朝時，政府首度為僧尼們頒發合法性的身份憑證，即度牒。
在佛教的發源地印度，本身并沒有度牒的說法。也沒有諸如僧籍、寺籍一類的嚴格制度。
至李唐時期，度牒制度得以保留。安史之亂后，被破壞的生產力不足以支撐各地的經濟，一些地方政府便動起了出售度牒的念頭。因為擁有度牒的僧尼即可擁有免稅權，寺院地主所有者，在寺院內以莊園的形式經營地產。以從事農業生產為主的手段，獲得了相當于封建領地的收入形式。
不僅如此，寺院除了從事墾殖田圃外，也有從事商業、手工業、占卜等事業的。
這些經濟活動并不是為了必要的寺院生活開銷，而是以營利為目的經營行為。在統治者看來，已經發展到與自己爭利的地步。因為此類活動不但不用繳稅賦役，還減少了國家財政收入，到了唐代甚至有“天下十分財，而佛有七八”的詭異說法。
誰都想當僧侶道士，獲得減稅的權利，而彼時嚴重赤字的財政又推動稅收節節攀高，朝廷財政無法支持，因此安史之亂爆發后，宰相楊國忠獻策，不用耗費正庫之物便能籌錢。于是讓御史崔眾去河東收錢度僧尼道士。結果，很快就得錢百萬。
后來唐肅宗在彭原郡時因“軍興用度不足”，也通過販賣度牒的方式來籌錢。
到了宋朝，度牒在人們眼中或許已不能被視作一種身份憑證將宋代的度牒視作一種官方發行的證券或許才更貼近現實，實際上就是硬通貨。
在宋徽宗建中靖國元年1101，度牒的價格飆升至每道二百二十貫，待南宋中后期，度牒的單價更是一度達到了一千兩百貫。
北宋元祐年間，在經濟發達的杭州為官的蘇軾面對的也正是上述的那些異化的度牒。因為已經習慣了通過發行度牒來籌措地方賑災資金，元祐四年1089江南一帶爆發水災后，杭州知州蘇軾便向朝廷請求發行度牒以賑災。朝廷也確實同意了蘇軾等人的請求，向受災的兩浙和淮南各了三百道度牒。
南宋初期，岳飛等中興四將也都靠朝廷給予他們販賣度牒來籌措軍費。
如今，對于四川軍務，朝廷給予販賣出度牒及會子共值一百萬貫作為軍費，誠意滿滿。
不過入川道路險阻，不能網絡打款，得由朝廷派人通知四川方面，再加以操辦，因此朝廷的恩惠，在過年前是無法落實到軍人們的頭上，在川軍人們的過年，則按老規矩辦。
涪陵軍營里，一片張燈結彩，紅彤彤的十分喜慶。
一切都按民俗來辦，軍人們在除夕吃“角子”來寄托自己的美好愿望，“角子”有點像現在的餃子；飲屠蘇酒；用紙包火藥做成爆竹；掛桃符；清潔神龕、廚灶；祭拜祖先；爆竹驅儺；食消夜果；守歲等等。
當然少不得是大吃大喝，自年二十九至年初三，天天都是美食，上的都是硬菜。