美麗的中國在軍隊中得以流行，蓋因孟之祥組織軍中掃盲，士兵還好，凡是軍官都要求識文字，因此他的軍隊中文盲的程度最輕，識字的官兵多，可以看小冊子，亦可以當作講故事來講。
秘密結社，發展會員
孟之祥確定了先軍后民的方式，首先在軍隊里發展會員，然后再向民間推進。
軍隊發展會員，孟之祥有著巨大的優勢，因為他的軍隊里歸正人不少。
歸正人，原為北方胡虜治下的漢人，歸順南宋，但往往不得大宋對他們信任，稱他們為“歸正人”。
這些人當中有不少與胡虜是有血海深仇的，再被大宋迫害，加上孟之祥有孟家的金字招牌，他們天然就是孟之祥的死忠粉。
即使是在禁軍中也有大量對他仰慕的官兵，同樣是可以爭取的對象。
只要在接觸中認同鐵血會的宗旨，又愿意保守秘密者，就設法動員他們入會。
孟之祥很有見識，著主持會務的胡慶海要小心秘密地行事，寧缺勿濫地發展會員。
待到發展到一定的會員后，孟之祥將他們秘密地召集起來，特意挑選了一十八人，在青居山正式開山，立堂忠義堂，約定凡入會者，皆要開香堂，鄭重其事
開香堂共有四大儀式，分為開壇、傳新人、三十六誓、斬鳳凰雞
第一步是開壇，堂前擺設岳武穆的牌位，就由胡慶海高叫“恭請壇主”
所謂“壇主”即主持是次香堂儀式之重心人物，可以是會首、分會會首，或者是堂口大佬主持。
現在的壇主是孟之祥，點香九枝，供奉岳武穆，在場每人均需下跪。
第二步則是傳新人。
儀式規定，所有新入會者為新人，亦稱新馬，皆循例盤問相關問題，比如姓名、年齡、身份、簡述其經歷等。
當然事先要“彩排”過，新人過關，由“執事”派清香一枝，然后下跪，高舉過頭。
這一次是第一次開香堂，因此是個人自述。
第三步是發三十六誓；
由執事提著大刀，以刀背輕拍新馬，然后大聲傳諭鐵血會三十六誓七十二例如有違反便要受家法“三刀六洞”。每名“新馬”循環前述，然后進行下一儀式。
第四步斬鳳凰；
“執事”提出生猛公雞，手執大刀，背誦鳳凰詩，念畢手起刀落，雞頭墮地，再以七分白酒承接雞血。上至“壇主”，下至“新馬”皆指頭沾血，口內一啜，代表「滴血為盟」，至此禮成。
三十六誓乃鐵血會的新會員們當著岳武穆的牌位面前發誓要做到的誓愿，如下為
第一條自入鐵血會之后，驅逐胡虜，恢復中華，此愿不達，誓不罷休如有違背，五雷誅滅。