姜燦進了正廳，不見父母，躡手躡腳，扒著東暖閣的月亮門，往里面探頭。
“快進來，吃飯”鄭湘叫道。
姜燦笑嘻嘻地跑過去，姜榕上下打量一番，身上的衣服干燥，只有鞋子邊緣濕了，便道“換了鞋，再過來。”
姜燦撇嘴，只好去了，換好回來坐在專門的椅子上吃飯。
“你娘為了等你，這會子才吃飯。”姜榕說了一聲。
姜燦轉頭看向鄭湘，笑道“阿娘最好了。”
“吃吧，趕緊吃完，趕緊睡覺去。”鄭湘笑道。
用膳畢，姜燦突然問“爹，阿娘，我什么時候能讀書啊”
鄭湘聽了，想起姜燦今年四歲了，擱在有些世家倒是可以啟蒙了，剛想說話，就聽姜榕思索道“讀書啊，看你表現，你表現好了，就給你找師傅。”
姜燦聞言
，認真地點頭，道“我一定會好好吃飯，好好睡覺的。”
鄭湘聽到這話，突然笑起來，見姜燦看過來，擺手道“對對對，你爹說的對。”
姜燦心滿意足地和爹娘一起坐車回了碧梧院。待他回去了，鄭湘才問姜榕道“你為何那般說小花既然想認字，就教他罷了。”
姜榕抻了抻雙臂，一面脫下外套拋到屏風上，一面道“認字不急于這一時半刻，他年紀還小，且讓他玩兩年，等他上學了，就要肩負起自己的擔子。”
鄭湘聽了，想了半響，最后道“你說的有道理。”小花是中宮之子，姜榕又喜歡她們娘三，將來的太子之位非他莫屬。
一旦立了太子，朝中的文武大臣只怕要緊盯著他，一言一行若不合乎規矩，就要加以彈劾了。
兩人伴著雨聲安置睡下，次日天竟然晴了，天空與離宮經雨水沖洗，變得極為明凈，窗外的梧桐也洗得新翠至極。
鄭湘看著洗去塵埃的殿宇，心情也跟著放松起來。又過一日，鄭湘早早起來，坐在梳妝臺前打扮，換上簇新的衣服。
“你難得穿明黃的衣裳。”姜榕坐在榻上，見鄭湘穿了一件明黃色繡鳳凰牡丹的宮裝，頭上滿是金銀珠翠，華麗雍容，恍若神妃仙子。
鄭湘在姜榕面前轉了個圈，笑道“今日算是正式的場合，得把皇后的披掛穿上。”
姜榕贊道“倒是這個理。”姜榕今日見狀倒是想去看看，只是不合乎身份，只能耐著性子等幾日后的決賽，再帝后同行。
鄭湘用過膳，坐上轎輦往馬球場而去。此刻馬球場的坐席上，人幾乎都到齊了，只待皇后前來。
眾人拜見之后，鄭湘說了幾句場面話，就讓女官呈上簽筒，讓十六支隊伍抽簽組隊，上午兩場下午兩場，決出八強后繼續比賽。
第一場比賽開始，鄭湘坐在高臺之上，眼睛盯著場中的女娘策馬奔馳，颯爽矯健不輸男子。
其中有一女執韁揮桿，動作之利落，時機把握之準確，令人嘆服不已。
“哪個穿紅衣騎黑馬的女娘是誰”鄭湘問道。
右下首的高老夫人笑著回答“啟稟娘娘，她叫萬晴，是京城富商的女兒，擅長打馬球，臣婦孫女聽說了，就邀請她過來。”
高老夫人自薦自家孫女高秋芳為隊長，當初宮外為求擅打馬球的女娘爭瘋了。平民之家只要馬球打得好，就會被邀請參賽。
鄭湘頷首，又繼續看場上的比賽，倒是發現了不少有意思的人。比如徐綾墨那么清秀文弱的人，上了場，竟然是另一種風姿，令人驚嘆不已。</p>