不朽堡壘，最底層的死牢內，所有的守衛已經全部撤出，帝國大元帥的副官克倫威爾冷漠地站在門外眼睛微閉，對地牢門內傳出來的慘叫聲和啃食聲視而不見。
死牢內所有的牢門已經全部被監獄守衛打開，二百三十八個被鏈枷鎖在墻上的死囚已經死去了八成，剩下幸存者聲嘶力竭地大聲咒罵著站在走廊上的嗜血怪物，似乎這樣做可以給自己帶來赴死的勇氣一般，雖然現實很是殘酷，但崩潰和求饒的哭聲仍比惡毒的咒罵要多。
“你這個嗜血的諾克薩斯怪物我詛咒你死于最痛苦的折磨我詛咒你的國度如同海邊的沙堡一般就此傾覆，我詛咒你的家人都和你一樣變成饑餓的野獸，我詛咒你”
聲音戛然而止，伯納姆達克威爾冷漠地用摘下白手套的右手輕而易舉地撕開詛咒者的喉管，任由主動脈噴薄而出的鮮血沐浴在自己臉上，帝國元帥陶醉地閉上眼睛，享受著令人平靜的血浴，吸收了血素之后，他的身體已經吃飽喝足，只是靈魂還依舊渴望更多的生命。
鮮血就是生命的象征。
只有精神平復后才能徹底擺脫對鮮血的渴望，這種饑餓感已經折磨了他幾百年，他幾度癲狂，竭盡全力地抗衡著來自于惡魔的本能，卻在后續的戰斗中顯得有些過于艱難。
同樣被鮮血濺射到身上，感受著溫熱深紅的鐵銹味，同一個監牢內的另一個中年男人夾緊雙腿，黃液自股根部位淅淅瀝瀝地順流而下，滴在地上發出騷臭味，一想到接下來自己的喉嚨也會被人隨意撕開，他的雙腿就止不住的發抖。
他不知道為什么自己只是偷了一雙貴婦用過的黑色長筒襪就要被關進死牢里，可惜的是他的舌頭早已被拔去，牙齒被敲掉，嘴唇被針線縫合，再也沒辦法為自己發出任何聲音。
“凡人的詛咒毫無意義，就像是地上的泥沙在咒罵天上的星辰，星辰隨時能降下神罰毀滅泥沙，泥沙卻永遠也無法走到星辰的高度。”
似乎是有所感悟，又似乎是在自我安慰，伯納姆在地牢里自言自語道。
“更何況，你們只是帝國的渣滓，垃圾，骯臟的罪犯和叛逆者，理當為了帝國的元首獻出你們卑劣的生命。”
“伯納姆，你只是個嗜血的怪物根本沒資格比肩神明”
另一個牢房里傳來反駁的聲音，沒有理會的伯納姆忽然睜開眼睛，看向嘴巴被縫合的中年男人。
“嘴巴被縫了這么多針，舌頭被拔除，你一定是犯了欺上瞞下的重罪，在諾克薩斯只有懦夫才會說謊，因為強者會用實力證明自己沒有做錯。
我帶領諾克薩斯征服了格蘭王國，我帶領諾克薩斯征服了瓦爾克斯公國，在未來，我還要帶領諾克薩斯征服諾斯蘭、征服瓦羅蘭、征服德瑪西亞，還有那該死的弗雷爾卓德和出工不出力的翡翠領，
告訴我，我在前線殺敵，為帝國帶來無盡的疆土和榮耀，你這個懦夫在后方做什么用你能言巧辯的嘴巴收斂錢財，還是用你撒謊的舌頭取悅女人的身體和靈魂”
把右手放在囚徒的喉嚨上緩緩用力，伯納姆略顯猙獰的表情恢復了平靜，死亡卻接踵而至。
“我的臣民，你說，你該不該死”
“唔唔唔唔呵呵呵”
瞪大眼睛，最后一縷氧氣徹底被如鋼鐵般堅硬的蒼白之手截斷，中年男人聲嘶力竭地收縮著肺葉，一次又一次地收縮膨脹，卻再也沒辦法從喉管里呼吸到哪怕一縷氧氣，
無用的掙扎和蔓延到腦海里的窒息感絞殺著男人殘存的精神和意志力，瀕死身體促使膨脹的胸腔擠破喉管，讓無聲地死亡在結束前發出了令活人頭皮發麻，如同魔鬼低吟一般的氣泡聲。
如同屠夫手里的一只雞鴨，伯納姆松開手，結束了卑劣者和懦夫的生命。
松開手，被轉過身體的男人一腳踩碎。
門內的殺戮還在進行著，能聽到的聲音越來越少，門外的克倫威爾嘆了口氣，他也只是一顆微不足道的棋子，如同門內能主宰諾克薩斯的瘋狂者，他沒辦法主宰自己的命運。
無論伯納姆元帥做出了怎樣的成就，無論他征服了多少個國度，在諾克薩斯，始終都會有一團陰影隨意牽動手里的木偶線，讓至高無上的統治者從帝國元帥變成最卑微的奴隸。
因此他明白了，鑄就一個偉大的帝國，總是伴隨著犧牲和奉獻，以及無法面向陽光的陰影。