凌晨五點，諾斯特拉莫的昆圖斯第三礦場外寒風陣陣，天空晦暗無光，但四周并非盡是黑暗，有柔和的光源在礦場周邊閃爍。
盡管是凌晨，但礦場的大門卻已經被拉開了。有許多影影綽綽的人影在光源里閃動，他們都是屬于第三礦場的工人，此刻雖然走在寒風中，但也并不覺得寒冷。
他們都穿著厚重的棉衣與靴子，礦場考慮得很周到，不僅僅只是分配了大衣，就連耳罩都考慮到了，因此沒人會覺得冷。
而那些身體瘦弱到哪怕穿著棉衣也會感到寒冷的人則根本不會通過礦工的選拔，他們會有其他工作的。
人群之中說話的人并不多，大多數人都在吃著他們剛剛從分配窗口領來的第一餐。第三礦場所的早餐很豐盛，有四種不同口味的營養粥和一根合成營養棒，以及一些從馬庫拉格送來的水果。
工人們很珍惜這些食物。起初，甚至有不少人選擇自己餓著不吃或只吃一半，將東西省下來帶回去給家人吃。但他們很快就意識到了根本沒必要做這種事。
礦工的家屬們同樣也有工作被分配諾斯特拉莫如今百廢待興，任何崗位都需要人手，任何崗位都會分配三餐。
在進食的人群之中，一個男孩也是其中的一員。他比多數人都要高大一些，但吃起東西來卻并不快，甚至可以稱得上是細嚼慢咽。
每一口粥，他都會咀嚼十幾口后才下咽。他花了十幾分鐘喝完了這碗溫度適宜的馬爾格特斯風味營養粥，臉上流露出了一種滿意。
隨后，他順便從口袋里掏出了那根分發來的營養棒，小心翼翼地剝開了它的外包裝，如捧珍寶般地吃了一口。
很好。
亞戈賽維塔里昂滿意地笑了今天的營養棒是甜的，他喜歡甜的東西，在他嘗到這種滋味，并且知道它被稱作甜以后就喜歡上了。
這種滋味在他看來，僅次于當初親眼目睹幫派與貴族們慘死街頭時的感覺。后者，他僅僅體驗了一次，而前者如果他運氣好，他幾乎每天都可以體會到。
三餐中總有一餐的營養棒會是甜味的。
他吃起營養棒來很慢，甚至比吃營養粥時更慢了他花了好幾分鐘才把這東西吃掉一半，然后便含在了嘴里，用牙齒硌著它，小心地不讓口水接觸到它的表面，并時不時用舌尖去舔舐一下它，感受那種味道。
礦場內彌漫著食物的香氣，亞戈賽維塔里昂深深地吸了一口空氣，再次感到一股滿足。
這股滿足，一直持續到他將視線放到地面為止。
在那一瞬間，他沒有絲毫預兆地渾身一僵，嘴中的營養棒立刻被咬碎，肌肉立刻繃緊，一股寒意從腳底逆流而上，將他被棉衣保護起來的體溫撕得粉碎。
徹骨冰寒襲擊了這個十五歲的孩子，令他不自覺地雙腿一軟，跪倒在地。
他眼前出現了一幅畫面，那是一群在寒風中衣不蔽體的人，四周有深綠色的帳篷。他們被凍得肢體僵硬，即將死去。每個人的眼睛都空洞無比，每個人的眼睛都看著他。
他們張開嘴，內里漆黑而無牙，牙齦是一種腐朽的灰色。他們無聲地呼喊著一些字句，而亞戈賽維塔里昂根本聽不清。
他幾乎也要被凍死了。
他顫抖著，盼望著這幻覺快點離去。他已經不是第一次看見這些死人們了，他很清楚應該如何應付他們只要等就可以了，只需要等。
他們已經死了，而他們傷害不到我
年輕的亞戈賽維塔里昂對自己低語著這些話，不敢有任何動作。隨著時間流逝，一切居然真就如他所愿那般，很快便恢復了正常。