他猜，這位船長多半擁有一個記載了名字的本子，就像那位還在他們船上的記述者一樣，老派的人總是更喜歡用紙筆寫東西。
卡里爾朝他走去他此刻想找個人聊聊天，而吉斯比爾哈西爾就再合適不過了。
“晚上好，或者說，早上好，吉斯比爾船長。”
被問候的老船長抬起頭，略微有些詫異地看了一眼卡里爾。
“您今天似乎有些不太一樣。”他略顯委婉地說。“是有什么事嗎，卡里爾教官”
“如果我說沒有，就顯得太虛偽了。”卡里爾說。“但我也不能向你解釋到底發生了什么。”
吉斯比爾哈西爾沉穩地點了點頭“原來如此，所以您來找我這個老頭只是為了閑聊散心的我很榮幸，但我必須提前告知您一件事，我不太會講話。”
“難道我看上去很擅長使用語言的藝術嗎”卡里爾朝他眨眨眼，開了個不痛不癢，也算不上有多么好笑的玩笑。
他沉默了一陣子，吉斯比爾也耐心地和他一起沉默了起來。
老船長的工作臺位于艦橋的側面，遠離了所有的機組人員，卻又能以一個較為優越的角度觀察他們所有人，以及特里德西亞號六扇巨大的觀察窗。
閃爍著星光的銀河一角被舷窗分割了，特里德西亞號那平直的脊背和炮塔則在略低一些的角度隱約起伏。這幅景象永遠迷人，但也永遠單調。
護航艦隊的六艘驅逐艦在前方行駛著，每隔兩個小時，它們就會發來一次雷達探索報告。這些信息與數據會在匯總后被上傳至特里德西亞號的沉思者陣列中。
從火星來的機械神甫們更換了它，使它成為了最新型號。昔日需要等待許久才能得出結果的數據匯總如今只需短暫的兩到五分鐘便能完成，速度快了遠遠不止一倍。
一切都變了。
“總之。”許久之后，卡里爾方才再次開口。“我的確是想說點什么的，吉斯比爾船長。但是，這些話已經到了嘴邊，我卻說不出口。它們變得有些可笑，你能明白嗎，船長”
“我不明白。”老人嚴肅地回答。“我的思維能力并不優秀，實際上，我的同僚經常挖苦我為鐵皮腦袋。因此我不明白您到底在暗指些什么，但我多少能夠理解您此刻的情緒。”
卡里爾看向他，等待著他的回答。老船長聳聳肩，臉上粗大的傷疤在這一刻扭動了起來，很可怕，但居然也顯得有點滑稽。
“要我說，您不過就是打仗打太多了而已，我見過很多這樣的士兵。經年累月的戰爭徹底改變了他們的身心，只有在戰爭中他們才看上去像個人。閑暇時，他們甚至連話都不怎么說。”
“連話都不怎么說”
“是啊。”吉斯比爾說。“只是無休止地投入到各種戰前準備里，比如磨刀、維護保養槍支、日常訓練和瘋子沒什么兩樣。”
卡里爾笑了，他很難不將老船長的描述放到阿斯塔特身上進行對比那么，吉斯比爾是在故意開一個略顯冒犯的玩笑嗎
卡里爾沒從那張遍布傷疤的臉上得出答案，他也不愿深入挖掘，只是默默地記下了這個笑話。
“我真心覺得您該休息一段時間了，這次返航或許就是個機會。您可以在諾斯特拉莫上待一陣子，又或者是去造訪馬庫拉格。我聽說極限戰士們已經開發出了旅游項目，可惜我太老了，不然我也真想看一看”
“多謝你的建議，吉斯比爾。”卡里爾說。“我會認真考慮的”
他轉身離去，老船長目視著他的背影徹底消失，方才低下頭，繼續投入到了工作之中。他不說話，只是專心致志且永無休止地處理起了特里德西亞號上的各項事務。
被戰爭改變的人遠不止他口中的那些士兵。
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