手臂迅速地縮了回去。
“——來啊！”魯斯朝它怒吼。“我會吞噬你，我會把你和那孩子一樣殺得連渣都剩不下來！”
他暴怒地朝它呼喊、嚎叫，其行為幾乎等同于瘋癲。
芬里斯凜冬時分的雪帶來的報應正在顯現，魯斯的話沒有作假，就連他自己亦無法逃脫這代價。
國王失魂落魄地后退兩步，捂住臉頰，肩膀顫抖。或許曾有那么一刻，他試圖繼續哭泣，然而當他放下手來的時候，這張臉上已經只剩下一種情緒。
“殺了它。”
某個時間線中人類最后的國王如是說道，聲硬如鐵。
“我們必須想個辦法殺了它，黎曼·魯斯。就像你說的那樣，我們得把它殺得連渣都不剩。你講的那個大肚漢的故事這里就是大肚漢肚子里的地方，對不對？大肚漢的肚子已經快破了，而我們絕對不能讓它出去。它肚子里沒有消化器官或者胃酸，那就由我們來做。”
他提起自己的那把短劍，用力握緊，扯開斗篷把它扔在地上，抬起手，毫不猶豫地在自己的臉頰側面刻下了一個血淋淋的驅邪神符。
小巧的棱形，從中蔓延出一道血線，將其一分為二，猶如一只冷冽的眼睛線條平直而銳利，無聲地傾訴著握劍之人刻下它們時超乎尋常的平靜。
極暗之火自混沌之潮中滾滾而來，將國王徹底點燃。盔甲熔爛，徽章崩裂，皮膚、血肉和骨頭盡數成為焦炭。
獻祭開始了。
“我來開路。”萊昂·艾爾莊森如是說道。“把它宰干凈。”
魯斯咧開滿口牙齒，露出一個悲傷卻贊許的微笑。
古老的芬里斯語言從他喉中綻放，那是一首古老的歌謠，低沉，悠長，曲調輕柔，和此前別無兩樣。然而這一次，他不只是哼唱曲調，他還加入了文字。
國王已經聽不清了，但獵人還聽得見。他明明不懂芬里斯上的任何一種方言，卻能完全明白魯斯到底在唱什么。
“來吧、來吧、來吧——以血為代價，以刃為契約，我們呼喚！我們呼喚凜冬的黑雪，我們呼喚憤怒的雷霆，我們呼喚你，怒焰的主人，復仇的利刃。待你來時，天平的兩端自會有人擺上心臟和刀刃供你評判！”
魯斯的額頭青筋暴起，雙手顫抖不已，仿佛每吐出一個字都是對他極大的折磨。國王沉默地走過他，腳下所踩過的每一步都正在讓四周黑暗分崩離析。
原本將注意力全都放在他們身上的怪物此刻卻忽然看向了頭頂，外界的光——白色、淡柔，如穿越林間和樹葉，灑在泥土上的清晨陽光
它看得是如此著迷，以至于甚至沒能聽見魯斯的咆哮，和國王的怒吼。
這不能怪它，它已經期待了這些真實的事物無盡的歲月。來自創造者的許諾絕不會被收回，因此它才能勉強忍到今日，可是，這些光亮——它要如何才能繼續忍下去？
獵人不知道答案，他只是一言不發地握緊他從國王手中得到的禮儀長劍，緊隨其后地撲了上去。
怒焰奔涌，劍刃與斧頭次次入體，如砍伐冬天的鐵樹那般，與一張張人面相互碰撞。無盡的黑暗自它體內涌出，勾動舊日傷瘡，讓獵人牙齒緊咬。