“又有多少個理論模型要從你子嗣們的腦海中誕生？”圣吉列斯頗為幽默地問。
“多少個都阻止不了他們走向失敗.”基里曼低沉地回答。“只是將強度從三提升到七而已，他們就出現了這樣多的紕漏。”
他停頓片刻，聲音里忽然帶上了些許怒氣。
“戰前我明明三令五申，多次強調過，但這樣似乎還不夠。必須要用一場真正的失敗來讓他們徹底清醒過來，就算有了新的護甲、新的武器以及如此龐大的一支艦隊，他們的力量在死靈面前也仍然稚嫩。”
圣吉列斯原本也想如他一樣表達些類似的觀點，但是，聽見羅伯特·基里曼如此話語，大天使反倒說不出口了。
短暫的沉默過后，他甚至開始為他們辯解。
“計劃總是趕不上變化的，羅伯特。你也清楚，戰場上發生什么事都有可能。更何況，我們還對他們做出了諸多限制，且不說火力部分的重大削減，就拿新式動力甲的信仰之盾功能來說倘若我們沒有把它關掉，有許多人根本就不會死。”
“沒必要為他們找補些什么，兄弟。按你的說法來，我們倒不如親自上陣，在模擬戰場上狠狠地毆打這些數據來出出氣好了——別忘記我們的目的，我們是為了檢閱他們在極端情況下的作戰能力才將模擬強度一口氣推升至七的，否則何不穩固推進？”
言罷，基里曼失望地搖了搖頭，凝視著面前無數的畫面，就此陷入沉默。但是，說來也怪，兩旁墻壁泛出的閃爍之光明明將此片空間照得亮如白晝，兩名原體身后不遠處卻始終存在著一片黑暗.
數分鐘后，羅伯特·基里曼轉身走向那片黑暗。
“好吧。”他眉頭緊鎖地開口。“我同意你的作戰計劃。”
一個人從黑暗中走出，面容慘白，笑容和煦。他沒有穿大衣，單薄的襯衣和挽起的袖口讓他看上去不太應該出現在這個嚴肅的地方，尤其是他腰間還兒戲般地掛著五把銹蝕損毀的短刃.
但是，無論是五百世界之主，還是巴爾的大天使，他們都正凝視著他，等待他的回答。
“嗯”
微笑著，卡里爾·洛哈爾斯發出一聲沉吟。
“實際上，我不太想將我提出的那個方案稱之為計劃，羅伯特。我沒有計劃，我只是要求你把我扔到戰場中央而已。”
他的話得到了完美的執行，盡管羅伯特·基里曼多有不愿。
兩個自然月后，從曼德維爾點躍出的聯合艦隊來到了一片荒涼的星域，卻按兵不動。
數分鐘后，一架穿梭機從其中一條戰艦的側面飛出，徑直駛向一個被掩蓋起來的世界。
在那世界之上，一場屬于太空死靈的會議正在被召開。</p>