白天的時候，路上的塵氣會大許多。
胡村旁邊有個無名小湖，湖水清澈干凈，在這時節，長出豐美的水草，時有白鷺嬉戲，周清見離上課還早，來到湖邊暫時休息。
白鷺見得周清來，忙振翅飛走。
周清見狀，搖頭一笑。
放下書篋，渾身一輕。遠處的胡村，有一聲嘹亮的雞鳴響起，各家各戶做飯的炊煙隨之而升，薪柴燃燒的煙火氣飄蕩而至。
這是鄉村生活美好的一面。
不過真住著，比起城里還是有諸多不便，夏日的蚊蟲也多。
說起來，周清居住的宅院，蚊蟲幾乎絕跡。
周清順勢在湖邊先用五禽戲熱了一遍身，然后練習虎戲。伴隨日出，湖水漣漪蕩起，魚兒出水吐泡，飛走的白鷺在遠處看著陌生的人類，感到恐懼又好奇。
周清沉浸修煉中，沒有理會外界。
紅日高升。
周清才收功。
練功使人快樂。
他意猶未盡地停下，調整呼吸，才背起書篋到了村塾，開始今天的教學。
到了午后，多日未見的胡鐵匠過來。
他已經辭去了村里的武教習位置，學生們午后少了個玩耍的由頭。不過夏日漸深，也不適合在外面玩耍。
周清察覺到胡鐵匠瘸的腿，變利索了一點。
應該和他當日解析的古文字有關，同時與其入山采的藥有關。
胡鐵匠對周清很是感激，這次是來找周清道謝的。
他提著一只大公雞，看起來十分雄美健壯。
“周先生，聽說你搬家的地方有些陰氣，這雄雞是我從山里抓來的，很有些野性，不過我已經馴過它，你養在院子里，一般的邪祟絕不敢上門。如果不喜歡，吃了它也不錯。”胡鐵匠將雄雞拿出來給周清看過后，又裝進麻袋里。
周清表示感謝，又趁機向胡鐵匠提了一個要求。
他想胡鐵匠幫他打造一個木人樁，用鐵皮包裹要害，順便再給他做幾個沙袋綁腿。
胡鐵匠自是一口答應下來。
回家后，周清將雄雞養在院子里，這雄雞生氣勃勃，眼神銳利。周清又有林小姐送的黃精滋補，只要它不鬧騰，一時半會也沒想著吃它。
這雄雞來到陌生地方，顯然有些不安分。
周清想了想，還是決定保它一命。
練起虎戲，發出老虎的低吼，雄雞果然一下子老實了不少，但也沒有徹底焉掉。
“有點東西，但不多。”周清對此評價。
雄雞受了周清虎威后，果然變得很老實。
周清想著民間傳說里，雄雞確實對陰邪鬼祟有些克制，胡鐵匠又那樣說，留著雄雞也算多一層保障。
不過他觀察細致，發現這雄雞在院子里到處走，好奇打量新家，唯獨不往大桑樹那里。
周清心里有些疑惑。
“我在大桑樹下練武有一段日子，倒是一向平安無事，真有問題，也出不到我身上。”
話雖如此，周清隱隱還是將此前感受到的那一陣陰風和大桑樹聯系起來。
只是這樹高出五丈，要幾人合圍，不是說砍就砍。
何況宅院他是租的，他想干活，林家也未必肯。
這樣一株老桑樹，還是很罕見的。