官道之上塵土飛揚，沉悶而又雜亂的腳步聲伴隨著飛揚的塵土，向著遠方飄搖而去。
陳望牽引著座下的棗紅馬，在一眾甲騎的環衛之下，行走在行軍隊列的旁側不遠處。
舉目望去，是滿目的榛荒。
草木枯黃，枝丫稀疏，明明是初春的時節，但是卻見不到一絲的生機，望不到半分的盎然，只有恍若秋冬時節一般蕭瑟破敗的景象。
橫臥在遠處的民居村莊很多都早已經是化作了一片丘墟，不見絲毫的人煙。
官道的兩側，是成片成片的田畝，卻沒有一名農人在其上勞作。
枯黃的雜草散布在田野之上，大部分的田畝都已經是土結水枯，到處是干旱造成的龜裂。
蛛網般的裂紋綿延著一路向著遠方的天際蔓延而去。
眼前的一切讓陳望禁不住產生了一種錯覺，似乎又回到了崇禎八年的陜西一般，往昔有些模糊場景在這一刻重新又變得清晰了起來。
一路走來，到處都是倒地的餓殍，凍斃的流民，很多的尸體甚至都已經是腐爛了大半。
明明是人間，卻猶如身處于煉獄一般。
餓死的人死狀是極為可怖，死的時候，好像連血肉都已經干枯了一般。
在那單薄的皮膚下，幾乎沒已經沒有了血肉
官道的側面，又有一隊約有數百人左右的流民正順著官道往南而行。
這些人從北方而來，逃荒逃難的饑民。
遇到軍隊，他們不敢阻擋軍隊的前進的道路，只能是離開官道，從不遠處的地方走過。
他們也不敢逃跑，兩條腿的人怎么能跑得過四條腿的戰馬，只能是戰戰兢兢的走旁側繼續走過，生怕一點不對，便惹來殺身之禍。
陳望臉色陰沉，一路北上，他們不知道已經遇到過多少南下逃荒的饑民。
逃荒難民成群結隊，抱團取暖，一路之上無數的事務都能給他們帶來的威脅。
寒冷的天氣、惡劣的生活環境、神出鬼沒的馬匪，到處橫行的流寇、還有極度短缺的食物
常國安的死，對于陳望來說還是有不小的價值。
雖然作為棋子常國安的行為的并不合格，但是借助常國安，陳望得到了鄖襄山區詳細的輿圖。
又借助著新設立的監察所，與這些地方很多的山民聚集地聯系了起來。
在這些山區之中，那些山民們在山間的谷底之中抱團聚集，自給自足。
而后隨著時間的推移，加上需要躲避官府，以及保全自身的需求，最后聚集在一起形成了大規模的聚集地，基本都是以原本所屬地域的形式居住在一起。
大規模的聚集地自然是有組織的，每一個大規模的山民聚集地組織架構都不盡相同，有所差別。
不過相同的是，組織都相對比較松散，雖然有頭人管理，但是卻不征糧不征稅，全民皆兵，一遇到外敵，所有人都會拿起武器來迎擊，民風極為彪悍。
這些山民聚集點，都受官府的承認，每年也需要按時繳納一定的賦稅，不過比起外界，稅賦卻并不算承重。
一切都是妥協之后的產物。
陳望和這些山民接觸，改善關系的方式用得是最為簡單的互市。
將山區之中沒有的東西，難尋的東西，諸如食鹽等等販賣入內，然后購入山中的獸皮草藥等珍惜物品。
不僅能夠保持著聯系，維持和山民之中的關系，還能賺取其中的差價，獲取不菲的金錢。