和約翰在盛和武館挑戰秦追這個七歲小孩不同，虎爺要打的擂臺，是正經的高手對決。
洋人那邊找來了練拳擊的拳王，英國頂級的擊劍高手，還有東洋的武士，虎爺這邊只上兩個人，一個是虎爺的弟子鄧琦，若對面能贏過鄧琦，虎爺才親自上。
自清廷衰弱，接連在對外戰爭失利，加之大煙泛濫，東亞病夫這個詞也不知何時就傳了起來，虎爺此番南下，便是應了東洋人的戰書，要和他們以武分高下，證明中國人不是病夫，此乃中華武林盛事，新聞一登報便吸引了各方目光，盛和武館的眾弟子是又喜又憂。
曲思江來秦追家做客，憂心忡忡道“師兄們都很高興有這么個機會，用武術為我們中華兒女正名，只是萬一虎爺打不過，那事兒就大發了。”
秦追眨巴眼睛，轉頭喊了一聲“師父，你和虎爺打起來能贏嗎”
侯盛元頭也不回“我和他頂多平手，我得過結石，那老小子肺不行，我們的武功差不多。”
衛盛炎扯著嗓子喊“他們兩個以前打過，從小到大一直平手，姓虎的拳法厲害著呢。”
秦追也發現了，衛盛炎和侯盛元都是冀北長大的武林高手，虎爺是津城人，本來就離得不遠，說不定師父輩就認識了，所以在端午節賽龍舟的時候，虎爺和衛盛炎打招呼時就顯得很熟。
秦追就回頭對曲思江說“你放心，我師父跑一百米只要10秒多一點，屋檐房梁說上就上，而且在我做出驅蚊藥包之前，他用劍削了十幾只蚊子，反應能力可強了，虎爺要是和他一個檔次的話，正常人應該打不過。”
只要東洋人別把秦筑從南洋拉過來，虎爺守擂絕對安全，但秦筑對滿人都恨成那個樣子了，總不至于去做洋人的狗吧
曲思江只聽到虎爺有肺病，心里更不安了“他還有病吶”
秦追看他滿臉憂慮，抱起砣砣放他懷里“玩狗吧，別想太多了，我們的師父都不擔心呢，我們擔心什么”
曲思江欲言又止，他們的師父聚在一起，不是斗嘴就是動手，眼中只有彼此，哪里有空分心給一個黃臉中年
事兒發展到這一步，所有人都盯著虎爺的一舉一動，虎爺在和手下的人出掉手中的貨物后，便一直隱居院中，每日練功，并怎么在外露面，直到七月初，到了兩邊約好的比武時間。
比武地點在法租界的貝瑞諾爾大劇院。
這一日，劇院內外人山人海，秦追蹭著龍爺的人脈，領著衛盛炎、侯盛元、柳如瓏、金子來還有李升龍、匡豹、曲思江等人進了劇院內部，發覺各個位置皆已坐滿。
他根據自己混金三角時的經驗猜測“這么多的人，肯定有賭局了。”
龍爺過來接他們，聞言笑道“所以才是三打二啊，洋人那邊可想贏了，也是老虎年紀大了，若是換了他二三十歲那會兒
，他敢讓對面三個一起上。
衛盛炎左看右看1111，看到角落里候著的何水英“何兄，你也在這啊”
何水英抬眼看他“嗯，鄧琦年紀輕，收不好力，虎爺怕把對面的打出人命來，讓我在這候著。”
聽他們的言語，虎爺對這場比武儼然極有信心，秦追也安下心來，坐在虎爺身后第二排。
虎爺頭也不回，只是一直看著對面，手在袖子里掏了起來，對面的洋人都戒備起來，以為這黃臉漢子要掏槍，和他們玩美式居合斬。
虎爺掏啊掏，掏出一把山楂糕，往后一遞，被一雙小手手接過去。
秦追好奇地問“虎爺，您怎么知道我在您后頭的”
虎爺哼哼一笑“我聞著你身上的藥香味兒了，孩子們，吃吧，這是一場好戲。”
秦追眨巴眼睛，旁邊的曲思江已面露崇拜。
在少年人心里，遇事繃著臉的大人總失了幾分從容，像虎爺這樣身臨大場面，還能敏銳察覺身后有小孩子，甚至有閑心情逗他們幾下的，才更有高人的范兒。
秦追和師兄弟們分著糕糕吃，那個即將上臺的鄧琦也笑嘻嘻地來要“給我一塊唄。”
虎爺冷冷瞪他，鄧琦慫慫地挪開了。
而在洋人那邊，曾被秦追踢哭的約翰洛克哈托滿臉好奇地看著對面，他搖著身邊的中年人“哥哥，你看，那是告訴我怎么治便秘的那個醫生聽說他的父親給太后治過病。”
雷士德醫院的院長，馬克洛克哈托先生向著弟弟指著的方向看去“在哪”